и так бывает...

[Shot_in_the_Dark]

Ищу на дайрях фики про Макса и Джуффина – находится полторы штуки, и штук 40 постов разных людей на тему «ну почему никто не пишет с этим пейрингом». И правда, почему?)))

Пейринг: Макс/Джуффин, Чиффа/Макс (а это разные вещи, да)
Рейтинг: да какой тут рейтинг, дурь одна. Ну, PG-13
Жанр: местами ангст, а потом все как обычно)))


Меня разбудил зов Кофы.
«Макс, немедленно двигай к Джуффину домой. Немедленно, слышишь!»
Таких интонаций в Безмолвной речи я еще не слышал – не только от Кофы, вообще ни от кого. Казалось, если я посмею задержаться хоть на секунду, меня просто испепелят. Поэтому одевался я буквально на бегу.
«Кофа, что случилось?»
«Джуффин ранен» - коротко ответил наш Мастер Слышащий. И через секунду добавил столь же отрывисто: «Хотел тебя видеть. Он долго не протянет. Держись, мальчик».
От дальнейших расспросов меня удержало только почти инстинктивное понимание того, что разговоры по Безмолвной речи плохо сочетаются с управлением амобилером на той скорости, что я развил едва ли за пару секунд.
Видимо, на поприще самоконтроля я все же достиг определенных успехов, что бы по этому поводу не говорил Лонли-Локли. Даже сейчас, когда мои вены будто заполнились ледяной водой, и пришибленный разум орал в панике «нет, так не бывает, это невозможно», я все-таки каким-то чудом умудрялся определять направление и поворачивать вовремя. «Кофа мелет какую-то чушь», отстраненно думала какая-то часть моего сознания, видимо, отвечающая за успокоительный самообман. «Если бы он сказал, что небо падает на землю, я б не удивился особо, подумаешь, привычное дело при нашей работе, но тут… нет, я, наверное, его не так понял».
В полумраке гостиной виднелись три силуэта – один лежал на полу, двое склонились над ним. Я узнал Кофу и Абилата, королевского лекаря. Именно его лицо окончательно убедило меня в серьезности происходящего – надо было видеть ту смесь беспомощности и отчаяния, с которой он смотрел на своего пациента. Я слышал когда-то, что для истинного целителя самая худшая из пыток – невозможность помочь …
- Как?... – мой еще хриплый спросонья голос разорвал скорбную тишину . Кофа, не глядя, ответил столь же отрывисто, как и в недавнем диалоге:
- Магистр Авва Бурнах. Должок из Эпохи Орденов. Он наложил заклятие – Джуффин не может использовать магию, и мы не можем применять ее даже поблизости… даже целительскую… а без нее…
Но я уже сам увидел, в чем проблема. Серебристое лоохи Джуффина украшала рваная дыра на груди, от которой расползалось неровное кровавое пятно. Немыслимый абсурд – один из самых могущественных колдунов Соединенного Королевства умирал от простой раны…
- Смерть от меча в бою – это довольно поэтично, в духе романов эпохи Клакков… за неимением лучшего сойдет, - неожиданно бодро сказал шеф, приоткрывая глаза. – Макс, подойди сюда, и не вздумай устраивать истерику. Потом – можно, разрешаю. Но не сейчас.
Я приблизился на пару шагов. Дыхание в груди перехватило, но я очень старался хотя бы казаться спокойным - брал пример с Кофы…который, впрочем, прятал лицо в тени капюшона лоохи, и я догадывался, почему.
- Абилат, тебе стоит поискать менее безнадежных пациентов, - мягко сказал Джуффин, повернувшись к лекарю. – Не трать свое время. Я ценю все, что ты сделал, но…
Я думал, что тот начнет спорить, но лекарь молча встал, и я услышал его удаляющиеся шаги. Кофа вышел вслед за ним, то ли провожая его до двери, то ли, скорее, получив какие-то безмолвные инструкции…
- Макс, послушай, это очень важно, - Джуффин пристально посмотрел на меня, и я только сейчас понял, что меня смущало в его облике… он выглядел ощутимо моложе, чем обычно, лет на тридцать, если мерить возраст по понятиям моего мира. Я уже знал, что его обычный облик – маска, хитрая иллюзия, видимо, она перестала действовать, как и любая другая магия в непосредственной близости от моего бедного шефа. Почему-то этот факт добил меня окончательно, и я вцепился в его руку, отчаянно, как утопающий – за последнюю соломинку…
- Макс. Я же просил, без истерик. Послушай меня, это не просто последняя блажь умирающего, это вопрос жизни и смерти целого Мира. Нашего Мира. Запомни, пожалуйста – если однажды король Менин вернется в Ехо… не перебивай! Да, это возможно. Если ты увидишь его здесь, или встретишь в Хумгате, или в любом из других миров – немедленно оставь все другие дела, какими бы важными они тебе не казались, и отправляйся туда, откуда он пришел. Если он будет ещё не за гранью безумия – в чем я сомневаюсь – он сам покажет дорогу, если нет – тебе придется выяснить…
- Хорошо, я сделаю это, - я старательно вдохнул воздух, вспоминая дыхательную гимнастику Лонли-Локли - иначе я просто не смог бы связно говорить. – А что делать, когда я туда попаду?
- Ты разберешься, - с неожиданной печалью в голосе ответил Джуффин. – Ты умный мальчик… а тогда, надеюсь, будешь еще умнее… надеюсь… очень… нескоро.
Я почувствовал, как его рука безвольно обвисает в моих пальцах, и тогда я закричал… наверное, мой крик спугнул всех ворон с веток и крыш в паре кварталов, всех, даже дохлых и мифических водяных, может, даже та, что мокла под неведомым мостом, слегка пошевелилась, а я все орал дурным голосом, сжимая в руках подушку, заливаясь слезами и уставившись невидящим взглядом в стену своей спальни, в которой я и проснулся, хвала магистрам, совершенно один, безо всяких признаков присутствия магистра Аввы Бурнаха или мелодраматически умираюшего у меня на руках начальства. Одиночество мое, впрочем, длилось недолго.
- Что еще у тебя стряслось, горе мое? – Джуффин вышел, казалось, прямо из стены, чему я не сильно удивился – к его постоянному ненавязчивому наблюдению за моей жизнью я уже привык, а ходить Темным Путем и сам умел, правда, не слишком любил. Все это не имело значения, потому что, увидев его, я испытал такое счастье, что едва не заорал снова, теперь уже на радостях, потому что это значило, что всё это просто сон, дурной сон, и ничего больше…
- Джуффин, - выдохнул я и повис у него на шее, нагло пользуясь тем, что он присел на край моей постели, внимательно меня рассматривая, видимо, на предмет серьезных повреждений, вроде оторванных конечностей. – Как же я рад… что вы… - я с неожиданной даже для себя нежностью провел ладонью по его щеке, убеждаясь, что привычный мне облик «доброго дядюшки» по-прежнему на месте, а значит, все в порядке, и в порыве чувств прижался губами, целуя мелкие морщинки в углу глаз, щеки, губы… Джуффин рассмеялся от неожиданности, и тут до меня внезапно дошло, что я делаю, и как это выглядит, и я едва не взвыл от ужаса, отпрыгнул от шефа едва не на метр и уткнулся головой в подушку, пряча пылающее от стыда лицо.
- Ох блин… Джуффин… я… извините…
- Ну перестань, Макс, - по прежнему смеясь, шеф бесцеремонно перевернул меня на спину и решительно отобрал спасительную подушку. – Времена, когда меня можно было этим смутить, закончились лет этак пятьсот назад. Ты расскажешь мне, что такое творится в твоей бедовой голове сегодня, или позволишь мне умереть от любопытства?
- Кошмары там происходят, - проворчал я, принимая сидячее положение. – Мне снилось, что вас убил магистр Авва Бурнах… ну, помните, мы с Мелифаро неделю назад проверяли слухи о призраках в его бывшем доме? Но слухи не подтвердились…
- Магистра Бурнаха я помню прекрасно и без этого, - задумчиво ответил Джуффин. – Не далее как этим утром я просил Шурфа испепелить то, что осталось от Аввы после нашего сражения…
- Как? – я так и подскочил на месте. – Так он действительно вернулся? И мог…
- Да, - с неожиданным пафосом в голосе подтвердил шеф. – Он мог меня убить, но я мужественно сражался с ним, пока ты дрых, спасал, можно сказать, единолично столицу королевства от разрушения… рисковал жизнью! Ну что, я дождусь новой порции рыданий и поцелуев? Мне понравилось!
Тут я действительно взвыл, и подушка снова пригодилась – за ней как раз можно было спрятаться почти целиком, разве что пылающие уши предательски торчали.
- То есть, это был не просто сон? – уточнил я, когда шеф милостиво соизволил прекратить ржать надо мной.
- А «просто сны» тебе не снятся уже лет десять, если хочешь знать, - охотно подтвердил Джуффин.
- Тогда мне вот что интересно… в этом сне… - и я подробно пересказал ему всю историю про Менина.
- Не такой уж и странный совет… - неожиданно серьезно сказал Джуффин и замолчал, что-то обдумывая. – Ты уж извини, Макс, я пока не могу сказать большего. Но насчет Менина.. знаешь что – решай сам. Если тебе покажется это правильным – действуй… а если нет… Впрочем, я имею наглость надеяться, что я доживу до этого грешного дня, ну а тогда – будем действовать по обстоятельствам! – бодро, даже несколько наигранно закончил он.
- Да уж, хотелось бы надеяться, что доживете! Я, наверное, очень странный работник – мою душу совсем не греет зрелище умирающего начальства, как только что выяснилось… Кстати, ещё в этом сне… вы были моложе, - зачем-то уточнил я. – Ну, вроде как маскировка спала…
- Так, что ли?
Я повернулся к нему и обомлел. Наяву это выглядело еще более впечатляюще, хотя бы потому, что Джуффин не лежал на полу полумертвый, а сидел рядом и радостно скалил зубы – улыбкой я бы это называть не решился. Я никогда раньше не видел, как выглядел Кеттарийский Охотник по прозвищу Чиффа во времена войны за Кодекс… но, кажется, начинал понимать тех горожан, что отказывались иметь с ним дело сразу после назначения на должность. Под взглядом этих хищных, пронзительных глаз хотелось немедленно лечь и умереть – чтобы не позволять ему тратить свое драгоценное время на твое убийство. Одежда Почтеннейшего Начальника слегка обвисла на нем – Чиффа был стройнее, на моей родине сказали бы – «жилистый», с загорелой кожей едва ли не янтарного оттенка, с блестящими прядями темных волос, которые он, ухмыляясь, откинул со лба… зрелище завораживало.
- Да, с Кеттарийцем гораздо сложнее иметь дела, это точно, - он и двигался теперь иначе – стремительно и резко, как охотящийся лис, я и не заметил, как он оказался рядом… и говорил он немного иначе, с выраженным шимарским акцентом… – От него бы ты невинным поцелуем не отделался…
В следующее мгновение я оказался на лопатках, мои запястья стиснули цепкие и необыкновенно сильные пальцы, а в мои губы впился поцелуем этот невозможный человек… Чиффа, потому что язык не повернулся бы назвать его Джуффином в этот момент… впрочем, куда повернулся бы мой язык, в этот момент от меня зависело довольно мало. Я успел подумать о том, что, наверное, когда-то он всё делал с такой же страстью и напором – гонялся за врагами, любил, убивал… на Лойсо, например, охотился… что ещё он делал с Лойсо, воображение продемонстрировать мне не успело, поскольку мысли развернулись в направлении того, что будут сейчас делать со мной… с ужасом я осознал, что мое тело отзывается на эти агрессивные ласки весьма недвусмысленно и, кажется, мне остается только смириться. Я даже успел придумать себе парочку оправданий, например – кто я такой, чтобы сопротивляться человеку, которого некогда боялось все Соединенное Королевство? Мне не хватит могущества с ним сражаться, если я вздумаю оказать сопротивление, так что не лучше ли, как советуют у меня на родине, расслабиться и получать удовольствие? Я всегда был мастером придумывать рациональные объяснения своим поступкам – потом уже, задним числом…
Но хватка на моих руках внезапно ослабла, Кеттариец замер, словно прислушиваясь к чему-то, оторвался от меня наконец, недовольно фыркнул и исчез… сначала мне показалось, что он просто шагнул в темный угол комнаты, но в следующую секунду до меня дошло, что в комнате я один.
Обдумывать происходящее мой бедный разум отказался, и я милосердно позволил ему с этим погодить, по крайней мере, до момента, когда я волью в себя пару чашек камры, окунусь в бассейн и, может быть, худо-бедно избавлюсь от будоражащих кровь воспоминаний о невозможно горячем теле напротив, жар которого я ощущал даже сквозь несколько слоев ткани…
Разумеется, моим скромным планами не дали осуществиться. Уже на середине первой кружки камры меня настиг зов Почтеннейшего Начальника.
«Прошу прощения за столь внезапное исчезновение» - нейтральным и даже, о чудо, вежливым тоном сказал он. «Но тебе лучше немедленно приехать на улицу Кленовых листьев, в дом магистра Бурнаха. Мне сообщили, что там происходит нечто странное, и я решил проверить… в общем, магистр был не один, и теперь здесь бродит несколько дюжин его отвратительных созданий. Работенка как раз для вас с Шурфом, он уже едет, так что собирайся».
«Уже еду» - я постарался ответить как можно более буднично и спокойно, а, собственно, что мне оставалось?
«А к нашему разговору мы еще вернемся», - добавил вдруг шеф. «Если ты, конечно, не возражаешь».
«Эээ...» - очень содержательно отозвался я.
«Так я и подумал» - шеф был невозмутим. «Собственно, вопрос был риторическим. Отбой!»

@темы: Макс, Джуффин, Слэш

---

Две версии одной истории и одна зарисовка просто так.

[Shot_in_the_Dark]

Бродит в голове, бродит что-то вокруг да около… дай, думаю, осуществится, может, отстанет.
Рейтинга нет, персонажи: Макс, Джуффин и прочие понемногу.

Версия №1.

Я падал, и это состояние длилось, кажется, бесконечно, хотя склон горы, по которому неслась подхватившая меня каменная лавина, уже давно должен был закончиться. Впрочем, законы физики в этом мире разительно отличались от привычных мне, и поэтому я почти не удивлялся, когда огромные валуны, любезно составившие мне компанию в моем падении, лихо подскакивали, словно резиновые мячики, чтобы через секунду вновь обрушиться на меня, ломая и круша чудом уцелевшие до этого кости. А если бы и захотел, сил на удивление просто не нашлось бы. Когда в бешено вращающейся и мельтешащей картине перед глазами возник новый объект – огромное озеро с вязкой на вид жидкостью нездорового ярко-желтого оттенка, в которое мне предстояло, по видимости, через пару мгновений окунуться, я только и смог, что зажмуриться и отчаянно, из последних сил пожелать оказаться где-нибудь, где сам факт моего существования не будет раздражать окружающую реальность, а может, чем черт не шутит, и порадует кого-то…
… холодный и сухой воздух, наполненный ядовитыми испарениями, так резко сменился на тепло, без сомнения, обитаемого помещения, что я, впечатавшись лицом в густой ворс золотистого кеттарийского ковра, потерял сознание – не столько от удара, сколько от неожиданного контраста…
… и уж конечно, сильные руки, подхватывающие мое искалеченное тело, и шепот «бедный мой мальчик» мне пригрезились, потому что, придя в себя, я обнаружил себя лежащим на спине все на том же ковре, а мой бывший шеф, сэр Джуффин Халли, сидел рядом и с непроницаемым лицом производил какие-то манипуляции с моей правой рукой.
- Только не вздумай вставать, - предупредил он меня, едва я с грехом пополам сфокусировал на нем взгляд. – Да и вообще тебе лучше пока не двигаться. Твоим переломанным костям нужна ещё как минимум пара часов, чтобы срастись окончательно.
Я и не собирался оспаривать столь ценный совет – мое измученное тело явственно сигнализировало мне, что оно совсем не прочь оставаться в горизонтальном положении как можно дольше. Странно ещё, что боли я практически не чувствовал. Скосив глаза, я посмотрел на свою правую кисть и невольно содрогнулся – пальцы торчали из суставов, изгибаясь под совершенно неестественными углами. Удивительно, впрочем, как я вообще не остался без пальцев, когда пытался в отчаянии зацепиться хоть за какой-нибудь уступ на склоне.
- Я, конечно, люблю головоломки, но собирать тебя по частям, как паззл – это уж, знаешь ли, слишком! – проворчал Джуффин, ловко вправляя на место очередной сустав. – Я даже не уверен, хочу ли я знать, где ты умудрился так влипнуть. Такое ощущение, что тебя долго и упорно жевали, а потом выплюнули прямо ко мне в кабинет – очень любезно, конечно!
- Так и было, - я с трудом разлепил губы, чтобы ответить. – Один мир… я показался ему настолько вкусным, что он решил сначала выпить мою силу, а потом и закусить моими бренными останками… не удивлюсь, если эта горная долина и была каким-нибудь гигантским пищеводом…ох! – я попытался повернуть голову, но очертания знакомого кабинета тут же поплыли перед глазами, и я поспешно отказался от этой затеи.
- Даже предполагать не стану, чем в таком случае является Дом у Моста, - невинным тоном заметил Джуффин. – Пожалуй, об этом стоило бы проконсультироваться с Бубутой…
Я попытался рассмеяться, но, кажется, моим ребрам эта инициатива пришлась не по душе. На долю секунды меня накрыла волна невыносимой боли, но тут же схлынула, очевидно, повинуясь движению руки Джуффина.
- Сказано же – не дергайся… И чего тебя вообще занесло туда, скажи на милость?
- Город в горах… однажды он обрел имя, - отдышавшись, продолжил я. – И стало понятно, что мне там делать больше нечего - а в Ехо я вернуться боялся, потому что, если бы этот мир снова не принял меня… даже не знаю, как бы я жил. Дом, куда есть надежда вернуться, пусть и не сейчас, это гораздо лучше, чем никакого, верно? И я начал странствовать по мирам. Некоторые меня принимали, некоторые – нет… один, как видите, счел меня отличной пищей…
- Не похоже, чтобы наш Мир по-прежнему считал тебя чужаком, - заметил шеф. Я прислушался к своим ощущениям. А ведь и правда, той тяжести, что навалилась на меня в прошлый раз при посещении Ехо, больше не было!
- Сказать по правде, в этот раз я и не задумывался, имею ли право сюда приходить, - растерянно признался я. – Просто очень хотел оказаться в безопасном месте. Возможно… дурацкая мысль, но, похоже, Мир растроган моим доверием к нему. Или что-то в этом духе…
- Странное дело, - продолжил я ехидно, не дождавшись ответа, – сколько раз именно в этом кабинете вы меня мучили сомнительными магическими экспериментами и заданиями в духе «а прогуляйся-ка, сэр Макс, Путями Мертвых в Хумгат» - и всё равно, как выяснилось, я считаю его самым безопасным местом во Вселенной!
- Ну, сегодня я тебя мучить не собираюсь, - неожиданно серьезно ответил Джуффин. – Только лечить, кормить, и гладить по головке.
Словно в подтверждение его слов, на лоб мне легла горячая и тяжелая ладонь. Теплая волна прошлась по затылку, убирая остатки гнездившейся там тупой боли. Я даже прикрыл глаза, растворяясь в нахлынувшем ощущении покоя и умиротворения.
- По крайней мере, пару часов, пока трещина в черепе не срастется, - с ухмылкой уточнил мой бывший шеф. – А там посмотрим.
- А ведь бывали моменты, когда я мечтал именно об этом, знаете? – пробормотал я, вновь проваливаясь в забытье – или, в кои-то веки, в спокойный здоровый сон. Голос Джуффина донесся до меня издалека, словно сквозь вату:
- Знаю, Макс. А ещё я знаю, что желания Вершителя, рано или поздно, так или иначе…


Версия №2.

- Грешные магистры! Макс!!
И я ведь знал, что так будет. Что нынешний состав Малого Тайного Сыскного Войска завалится в кабинет начальника – все одновременно, они что, за время моего отсутствия приобрели привычку приходить на работу все вместе, или же просто Его Величество Гуриг VIII наконец осознал несоразмерность расходов на их содержание и приносимой ими пользы, и вся честная компания дружно переселилась в одно общежитие? Я знал, что будет шум и крики, и скачущий вокруг меня Нумминорих, и висящий у меня на шее Мелифаро, и перевернутый кувшин со вчерашней камрой покатится прямо под ноги Почтеннейшего Начальника, который войдет последним, прислонится к дверному косяку и будет глядеть на учиненное нами безобразие с показным умилением доброго дядюшки, готового простить что угодно своим любимым, хоть и шумным племянникам… Я увидел эту сцену во сне, кажется, в конце третьего года своих скитаний, если понятие «год» вообще имеет значение, когда путешествуешь по бесчисленным Мирам, что скрываются за дверями Хумгата – в каждом своё время… И, проснувшись под тремя солнцами – лиловым, изумрудным и черным - и не просите меня объяснить, что такое черное солнце! – я без колебаний шагнул в Коридор между Мирами, чтобы наконец позволить извилистым улицам Ехо забрать меня себе, как долгожданную награду за неведомые заслуги… впрочем, кто был наградой, а кто – призером, судить не берусь. Я пришел в непривычно тихий Дом у Моста – если кто-то и дежурил этой ночью, он сбежал по своим неведомым делам, подкупив всезнающего Куруша доброй порцией пирожных – уселся в кресло Почтеннейшего начальника, да так и уснул там, по старой привычке, и проспал до самого утра, пока не…
- Макс! Ты вернулся!
Меня тискают и тормошат и, в конце концов, спихивают с кресла – под общий радостный хохот.
- Возвращение блудного Макса, подумать только! – улыбка Джуффина так и лучится ехидством. – Что за трогательная сцена! Ещё немного, и я расплачусь, и вот это будет поистине страшное зрелище. По крайней мере, те немногие, что видели меня плачущим, давно и безуспешно бьются головами о стены Приюта Безумных…
- Я видел, - комментирует сидящий на шкафу Куруш, и все замолкают от неожиданности, уставившись на буривуха.
- В 225-й день 122 года Эпохи Кодекса, - невозмутимо уточняет птица. И я вспоминаю, что именно с этого дня началось моё заточение в Тихом Городе. Когда Джуффин вернулся в Ехо, а я остался…
- Всё-таки ты не очень-то разбираешься в человеческих отношениях, Куруш, - мягко отвечает шеф, и подходит к столу, чтобы нашарить что-то в верхнем ящике – не иначе, орехи для нашего умника. – Нельзя же вот так прямо ронять авторитет начальника в глазах подчиненных, в самом деле! И потом, с чего ты взял, что дело не в какой-нибудь грешной соринке, случайно залетевшей мне в глаз?
- И эту соринку звали Макс, насколько я мог разобрать из ваших… - пытается развить тему буривух, но орех оказывается в его клюве так быстро, что могу поклясться, тут не обошлось без магии какой-нибудь высокой ступени.
- И снова ты ошибаешься, милый, - голос Джуффина становится ещё мягче, словно он говорит с больным и обиженным ребенком. – Сэр Макс – не просто соринка в глазу, нет, он – настоящая заноза в заднице! И вот что мы будем теперь с этой занозой делать, ума не приложу.
- Кормить, любить и восхищаться! – нахально предлагаю я, и все восторженно хохочут, пожалуй, даже громче, чем шутка того заслуживает.
- Ну, по крайней мере, первый пункт нам вполне по силам, - соглашается шеф. – Надеюсь, ты не забыл, как добраться в «Обжору Бунбу»? Впрочем, наверняка забыл. Придется нам бросить все дела государственной важности и немедленно тебя туда сопроводить.
- Люди – несовершенные существа, - говорит нам в спину Куруш, когда дверь уже почти захлопывается за спиной Джуффина. И, подумав, неожиданно добавляет: – Буривухи, впрочем, тоже. Не забудьте купить мне пирожных.


Просто так зарисовка.

Колокольчик над дверью тихо звякает, и Триша вздрагивает – неужели она задремала прямо у плиты? Потому что гостья, что нерешительно мнется в дверях, больше похожа на сон или наваждение, чем на человека – разве бывают у людей такие глаза с огромными-огромными зрачками, сияющими, как ночное небо, и такими беспокойными, что кажется - того и гляди, это небо выплеснется наружу? И такие волосы, сияющие и будто унизанные на концах крохотными жемчужинами?
- Добрый вечер, - говорит загадочная гостья с улыбкой, и Триша окончательно теряется, потому что – разве сейчас вечер? Солнце только взошло, и за окном – самое что ни на есть утро, такое, как и положено – туманное, розовое, прохладное, пахнет вербеной и чабрецом, вот только сейчас проверяла…
Гостья тем временем всё-таки переступает порог, и на полу кофейни обстаются четкие мокрые отпечатки её босых ног. Триша смотрит на неё во все глаза, вцепившись в ручку джезвы, словно та – её последняя защита от неведомой угрозы.
- Чем можем быть полезны? – откуда-то из за спины неслышно появляется Франк, и сразу становится спокойнее. Уж он-то знает, как говорить с такими странными гостями.
Женщина с небесными глазами пристально смотрит на него, будто что-то решая.
- Мне нужен Макс, - говорит она наконец. - Мне сказали, я найду его здесь.
- Нет его здесь, уважаемая, - вежливо, но твердо говорит Франк. – Макс завершил свои дела, и ушел. А направления, я при всем желании, вам подсказать не могу. Здесь у нас теперь только одно направление – из «вчера» в «завтра». Скучновато, зато надежно.
Была бы у Триши шерсть – непременно стала бы дыбом от таких слов. Ох и непонятно иногда Франк говорит – ужас просто! И понимать его в такие моменты совсем не хочется, а хочется спрятаться под кровать и громко думать о своем – чтоб чужой тайны ненароком не расслышать. Их, этих тайн, и так уже полон сундук, а толку-то?
- Ох, опять я заблудилась, вот дела! – неожиданно хохочет гостья, и от её смеха вдруг становится светлее в кофейне, и вот уже и нет никаких пугающих тайн, ну, ошиблась она, опоздала на встречу, или и вовсе рано пришла – с кем не бывает-то?
А через полчаса гостья сидит рядом с Тришей в саду, и пьет травяной чай, и они хохочут, как давние подружки. У неё чудное имя – Рани, и одежда чудная – кажется, такие платья носили давным-давно, много тысяч лет назад, и уж точно не здесь, а где – Триша и сама не знает.
- Держи, это сонный вереск, - говорит гостья, и протягивает Трише букетик – не засушенный, но слегка примятый, будто сорван был вчера, и забыт в кармане просторного белого платья старинного покроя. – Он растет у подножия Моста Времени, хотя… Ну в общем, где-то растет, раз я смогла его сорвать!
Триша кивает, и думает – может, добавить его в чай сегодня вечером? А сонный – потому что сон навевает или потому, что его только во сне пить можно? Но спросить не успевает – к гостье подходит Франк, всё такой же серьезный и чем-то озабоченный, вон, даже складка меж бровей нарисовалась, а такое нечасто бывает.
- Макса можно найти в Ехо через пять лет, - говорит он гостье, и та кивает радостно, а Трише опять непонятно – почему он так сказал, разве не правильней будет «Макс БУДЕТ в Ехо через пять лет»? И что же, Рани так и будет пять лет его ждать? Но гостью, похоже, это нисколько не смущает.
- Ехо… - говорит она мечтательно, будто пробуя слово на вкус. – Кажется, у меня там дом… был… или будет? И муж… и дворецкий! – она вдруг снова хохочет, прикрыв лицо ладошкой, и так заразительно, что Триша не может удержаться, и присоединяется, да и Франк, будто нехотя, улыбается, отводя взгляд.
- Ну тогда я пойду, - Рани вскакивает из-за стола, стремительно и грациозно. – А то как бы снова не опоздать!
И, прежде чем кто-то успевает ответить, растворяется в стене тумана – только её и видели.
- Ну дела, - качает головой Франк, то ли восхищенно, то ли осуждающе - не понять. И уходит в кофейню, а Триша ещё долго всматривается в туман, и кажется ей, что ленивый утренний ветер гонит белые клочья не над скалистым обрывом, а над бесконечным полем белого вереска…

@темы: Макс, Куруш, Джен, Джуффин, Триша

---

[WTF Max Frei]

Незабвенные!
На Фандомной Битве - 2012 начинается голосование за 3 квест 2 уровня (мини, рейтинг от G до PG-13)!
Очень важно строго соблюдать правила голосования!

Работами наших авторов можно полюбоваться здесь:


Напоминаем, что продолжается голосование за визитку, за драбблы 2 уровня и за арт/клип/коллаж 2 уровня!

Немножко неофициальной статистики.

По неофициальным сведениям Анона со статистикой, который на ФБ-инсайде самоотверженно подсчитывает баллы, набранные командами, фандом Макса Фрая (на 01.08 в 20:16):
1. остается на 13 месте в рейтинге визиток,
2. занимает 7 место в голосовании за драбблы 2 уровня,
3. занимает 5 место в голосовании за арт/клип/коллаж 2 уровня,
4. занимает 13 место в общем рейтинге.

Это совершенно неожиданно и очень приятно для нашего маленького книжного фандома!

@темы: разное

---

[WTF Max Frei]

Незабвенные!
На Фандомной Битве - 2012 начинается голосование за 2 квест 2 уровня (арт/клип/коллаж, рейтинг от G до PG-13)!
Очень важно строго соблюдать правила голосования!

Работами наших артеров можно полюбоваться здесь:


Напоминаем, что продолжается голосование за визитку и за драбблы 2 уровня!

немножко неофициальной статистики

По неофициальным сведениям Анона со статистикой, который на ФБ-инсайде самоотверженно подсчитывает баллы, набранные командами, фандом Макса Фрая (на 28.07 в 20:00):
1. поднялся с 16 на 13 место в рейтинге визиток,
2. занимает 8 место в голосовании за драбблы 2 уровня (причем, от 6 места нас отделяют всего 4 балла),
3. занимает 13 место в общем рейтинге.

Это совершенно неожиданно и очень приятно для нашего маленького книжного фандома!

Почтенные, подключаемся к голосованию!
За визитку можно голосовать до 11 августа, за драбблы 2лвла -- до 15 августа, за арты 2 лвла -- до 19 августа.

запись создана: 21.07.2012 в 21:02

@темы: разное

---

[Аркадий Цурюк]

Автор:  Аркадий Цурюк
Название: -
Жанр: стёб
Размер: если верить счетчику, 609 слов.
Размещение: да кому оно надо? Впрочем, если надо - спрашивайте.
Дисклаймер: персонаж и предыстория - Максу Фраю, "трава" - мне.
Ворнинг: 1) все/Макс, но чисто умозрительно; 2) "мягкий каннибализм", но пока никого не съели.
________________________________________
- А я бы его и живьём сссъел...
- Ну что вы, коллега, сырым - это не наш метод. Вот если потушить с овощами... - добродушно отозвался Кофа.
- Про-жа-рить! - возразил Мелифаро, и по его тону было видно, что возражает он уже не в первый раз. - Сначала мясо отбить, потом взять большую сковородку, налить масла...
- Знаю я, как ты со сковородками обращаешься, чудовище... - проворчал Джуффин.

Ого, кажется, я заглянул в разгар кулинарного диспута. А знаете, это даже интересно, постою-ка за дверью, послушаю.

- И не зажарить, а сперва заморозить... - высказалась Меламори.
- Ну, твоя склонность к мороженому общеизвестна, - тут встрял Мелифаро. - Заморозить, посыпать сахарной пудрой, разложить по креманкам...
- Извини, что говорю, когда ты меня перебиваешь. Так вот, замороженное мясо нарезать на такие прозрачные, совсем тоненькие ломтики...
- Вот! - оживился Мелифаро. - А ломтики - на сковородку, в кипящее масло!

- Экие вы неэкономные, - вступил Джуффин. - Ломтики - посолить, провялить, убрать в сейф и изредка, раз в полгода баловать себя кусочком. Чтоб на подольше хватило.
- Под хорошее вино, - подхватил Кофа.
- А лучше - под пиво, - поправил Джуффин.
- Вино, - твёрдо сказал сэр Шурф.
- Из подвалов Семилистника, - добавила Меламори.

Некоторое время из-за двери не раздавалось ничего, кроме мечтательных вздохов.

- А ещё лучше - нарезать соломкой, в палец толщиной, - вновь начал Кофа.
- ... и на сковородку в кипящее масло! - радостно поддержал Мелифаро.
- Нет, потушить с овощами.
- С девятьюстами семьюдесятью восемью специями, - изрек сэр Лонли-Локли, и я просто обмер от восторга. Надо же, как у него это получается: "с девятьюстами семьюдесятью восемью", я бы это и не выговорил даже.
- А точно не с девятьюстами семьюдесятью девятью? - невинно поинтересовался Мелифаро, и я в который раз уже понял, что по части словесных подначек мне с этим парнем никогда не тягаться.
- К магиссссстрам сссспеции... Я бы его и сссссырым сссссъел, - с непонятным мне присвистыванием сообщил Шурф.

- Зубы втянул! - скомандовал Джуффин. - А вы куда смотрите? У вас, между прочим, работа стоит.

Если уж сэр Халли принялся наводить порядок, значит, больше ничего интересного я сегодня не услышу, а стало быть, пора войти и украсить нашу половину Дома у Моста своей идиотской рожей.

- Привет, ребята! А о чём вы тут говорили? Вы что, опять поймали какого-то мятежного Магистра? Без меня? - я состроил лучшую из своих обиженных гримас.

Как-то странно они на меня посмотрели. Меламори и Мелифаро дернулись так, будто я застукал их за чем-то неприличным, а сэр Шурф и вовсе покраснел, как девица на выданье, хотя именно ему полагалось оставаться невозмутимым при любых обстоятельствах. И вот стою я, значит, как дурак, а на меня неотрывно пялятся пять пар глаз. И я уже на автопилоте продолжаю: "Надеюсь, это не Лойсо Пондохва? Потому что Лойсо я знаю, мне было бы жаль, если бы вы его съели..." Почему меня при этом потянуло нащупывать дверную ручку - магистры меня знают, я ведь такой... непредсказуемый.

Джуффин соскочил со стола, и ощущение опасности вдруг развеялось.

- Так, поговорили - разошлись, - сообщил он через плечо. - У вас есть рабочие места - будьте любезны через пять минут там находиться.
- А мне что делать? - интересуется Мастер Преследования, которой так и не выделили отдельного кабинета.
- Сходи, поешь мороженого, что ли, - отмахнулся шеф. - Макс, зайди ко мне в кабинет, есть разговор.
- А что, у нас что-то случилось? - поинтересовался я, обводя взглядом лица коллег. Опасность ушла, а вот напряжение осталось... кажется.

- Макс, пока ничего не случилось, зайди, пожалуйста, в мой кабинет, - уточнил сэр Халли, обхватывая меня за плечи и настоятельно подталкивая в указанном направлении.
_____________
Оффтопом, вопрос к администрации: а почему нет тэга "юмор"?)

@темы: Шурф, Макс, Джуффин, Юмор, Меламори, Мелифаро, разное

---

Виньетка о Лойсо.

[chiffisa]

Вижу Вас, как наяву, незабвенные. Хочу поделится одним своим творениеи, которое было написано на Inspirita Fest, по заявке «Макс Фрай. "Лабиринты Ехо". Лойсо Пондохва. "Безумцы всех умней" (с)». С момента выкладки на фесте, виньетка была подредактирована, так что, кто читал там - не пугайтесь.
Воспринимать и понимать, по своему вкусу, кто как видит.

Автор: Chiffisa (Ася Хегай)
Название: «И ведь безумцы, всех умней» (с)
Жанр: виньетка по "Лабиринтам Ехо" Макса Фрая.
Размер: 201 слово
Размещение: оно кому-то понадобится? А вообще спрашивайте, коли буду добрая...
Дисклаймер: персонаж и предыстория - Максу Фраю, "трава" - мне.

- И ведь безумцы всех мудрей… - горько ухмыльнувшись, произносит Великий Магистр Ордена Водяной Вороны. Бывший Великий Магистр… Хотя, бывают ли они бывшими?
Он смотрит на последствия долгих лет своей работы. Да, Лойсо с юности возжелал увидеть Конец Мира. И лишь столько лет спустя он понял, что для него, важно было даже не разрушение Его Мира. Нет, не стоит того. Может быть, в Ехо ему даже нравилось. Иногда. Не то чтобы, он так уж желал стирать этот город и все то, что с ним существует в Мире Стержня, с лица Вселенной. Нет.
Важным было, лишь увидеть Конец. Как сказал бы наверное давний его знакомый сэр Макс – чисто из спортивного, так сказать, интереса. Охота за знанием. Жажда неведомого.

Небо багровело. Вокруг полыхало черное пламя, пожиравшее все вокруг. Наслаждаясь звучанием лишь одной фразы, Он оглядывал свое Творение.
- И ведь безумцы всех умней, и ведь безумцы… - горькая ухмылка превращается в безумный оскал.
Его заслуга, его творение, его… мудрость?
Он разворачивается, делает несколько шагов в темноту этого странного огня и исчезает в глубинах Хумгата. Исчезает в паутине, сплетенной из сетей миров.
Может быть все-таки стоит поблагодарить Кеттарийца за то, что он открыл ему Миры. Но не сейчас, только не сейчас…
Все же безумцы…

@темы: Джен, Лойсо

---

Fandom Chronics of Echo: Фендомная Битва-2012!

[Максимили]

Фендомная Битва-2012!

Дорогой фраевец!

Ты считаешь, что творчество по миру Макса Фрая имеет место быть? Что это-такой же полноценный фендом, как и многие другие? Давай же докажем это вместе! Покажем, что главное-не про что писать, а как! И среди фраевчан есть много талантливых авторов и художников, а также косплееров и организаторов! Нас охватила магия зачарованной вселенной, и мы стремимся раскрыть ее сквозь созданный нами фендом!
Потому - мы хотим пригласить тебя на Фендомную Битву-2012, цель которой-дать раскрыться талантам! Событие состоится на сайте www.diary.ru, сообщество - fandom-echo.diary.ru/
Область-любая, главное, чтобы по Фраю!
Незабвенные наши, существует уточняющий момент: участники, зарегистрировавшиеся после 10 апреля МОГУТ участвовать, но не могут голосовать за понравившиеся работы, в том числе за свою команду - это вынужденная мера, сделанная организаторами с целью ограничения количества виртуалов для накрутки голосов.

@темы: стихи, пейринги, и все, все, все..., Драбблы, разное

---

[ReD_Sky59]

Вижу Вас как наяву!)
Я не так давно закончил читать Лабиринты Ехо, просто в восторге от книги. Хочется написать пару фанфиков) Но я никак не могу разобраться с насущной проблемой - все время путаюсь во внешности персонажей, т.к там нет четкого описания. А в фанфиках описания не всегда совпадают. Ребята, помогите пожалуйста разобраться! У какого персонажа какие волосы?

@темы: разное

---

[polina-kolpakova]

Макс:

Буду бродить бесконечно я
Крышами остроконечными,
Снами, мостами, дорогами,
Светит мне в спину трехрогая.

Буду любить бесконечно я
Джуффина бессердечного,
И Мелифаро болтливого,
Пёстрого и торопливого.

Буду искать бесконечно я
Шурфа улыбку... Беспечную!
Жизнь, чудесами богатую,
И Меламори крылатую.

@темы: стихи

---

Может только мне интересно, но мало ли...

[Шуроччка]

Темная сторона Души.

Автор: Анексанемун
Фандом: Лабиринте Ехо
Жанр: эээ... немного грустно
Саммари: Ну просто никто про них не писал... И я вот подумала... И написала... То что подумалось.




Я поднимаю старое знамя,
Я не зову, смело прыгать за нами…
Все мы как лодки… на верёвке.


У всего в это мире есть темная сторона. Темная сторона Ехо. Темная сторона Гугланда. Темная сторона Мира. «Темная», потому что непонятная… «Темная», потому что неясная…
Но, что если есть темная сторона человека. Темная сторона Души. И темная сторона одного человека очень часто бывает сутью другого.
И «темная» тут, как всегда не говорит о плохой стороне вопроса. Просто о неизвестности…

***

............................

Уже столько лет… Столько лет не мелькает в зеркалах ее отражение. Столько лет не шуршат мягкие сапожки по ворсистому ковру. Столько лет ее маленькая рука не касается кожи старинных кресел.
А, кажется, все случилось вчера.

***

- Я должна идти… - Делает виноватое лицо, насколько она вообще умеет делать такое лицо, но взгляд уже не здесь.
На улице не идет дождь, там просто очень ветрено. Из Хумгата, кажется, залетает ледяной, удушающий ветер. А может, это кажется ему. Может, все это…кажется…
- Я не хочу, но ты, же знаешь, я должна… - Касается его руки.
- Не ври… - Он устало опускает голову на руки. – Ты должна? Ты ничего не должна! Ты просто хочешь, ты хочешь быть с ними… Хочешь быть одной из них…
- Я…
- Не спорь. Я всегда это знал. Как только увидел тебя при дворе, как только ты посмотрела мне в глаза… Я уже знал все… Все это. Просто еще не хотел понимать.
- А я не знала… - Тихо шепчет, щурясь, смотрит в окно. – Если тебя это утешит…
- Не утешит… Не знаю… - Пожимает плечами. – Уходи.
- Ты отпускаешь меня?
- Нет…
- Но как же я уйду? Я не смогу… - Закусывает губу, Мост уже совсем рядом. Но ей его не уловить.
- Попробуй… - Насмешливо и горько смотрит в глаза той, которая была так близка, той, что уже давно далеко.
- Может ради того, что было… ты отпустишь меня? – Теперь встает и смотрит холодно.
Она давно уже такая, чужая, свободная, сумасшедшая птица, которая так и не смогла свить гнездо и теперь улетает… Улетает далеко. И навсегда. Правда, нельзя предъявить ей претензии… Птиц достался не ахти.
- Может быть… Но не сразу… - Поднимается и он, глаза блестят недобрым светом.
Так всегда бывает, когда любишь перелетную птицу, она улетает, оставляя кровавые следы, а ты еще долго не можешь от них опомниться.

***

И так всегда. Если у него хорошее настроение, у нее – плохое. Если она хочет на Темную сторону, у него дела… Если он в другом мире, она обязательно не сможет пойти по причине важных проблем. Они так не похожи, но едины в непостоянстве и противоположности. Как луна и солнце, как инь и ян. Как огонь и вода.

Как могло случиться, что Кеттариец связался с Шейрской Розой? Как и чем он увлек ее? Конечно, чудесами… Как могло случится что девушка из благочинной семьи вышла за выходца с шимарских гор? Ради чего они вместе? Конечно, ради чудес.

Он это знал. И знал, что держит ее, только пока может удивлять, может учить, опекать. Он надеялся, что ее успехи будут яркими, но редкими. Что она долго… нестерпимо долго будет рядом.
Она знала это. Она играла по его правилам долго. Для нее невыносимо долго. Она отказывалась от многих чудес, чтобы не оставлять его.

Но однажды появилось чудо, которому она была неспособна сказать «нет». И он сразу понял это. Хотя «спасение Мира» было такой хорошей отговоркой. Такой правильной…
Они тогда много… много ссорились. Она не желала уступать ему, не хотела принять то, что ее игра ему ясна.

- Ты уходишь, потому что хочешь!
- Ты думаешь только о себе!
- Я успел узнать тебя! Тихая грация, нежная кошка… Ты жестокий цветок, холодный как ледяное пламя!
- А ты-то?! Ты!? Как ты смеешь говорить мне, что я такая!? Ты сам какой!? Ты равнодушное, надменное, гнусное…

И уже почти не мирились.

Она проходила к себе, роняя что-то похожее на «Привет», он не поднимал глаз от газеты, дымя трубкой. Им нужно было так много сказать, но гордыня вставала барьером перед такими понятными чувствами.

Они больше не могли мириться.

- Ты прости, но я съеду…
- Хорошо… Только не держи зла.
- Я не держу зла! Я съезжаю потому… потому… А, Темные Магистры!? Ты даже съехать мне не даешь!

Потому что не были больше дружны.

Она всегда была непостоянна. Непостоянна и легка. Он полюбил эту легкость, эту невообразимую легкость ее жизни. Но теперь она стала чужой: тяжелой, сильной колдуньей постороннего, дальнего мира. Она была далека: ее уносил ветер.
Он был так необъясним, так полон сил, так любопытен. Она полюбила в нем эту силу, эту мощь, от которой волосы вставали дыбом по всему периметру тела. Но эта сила была лишь ее. Это было лестно. Теперь он стал далеким. Как любой мужчина он хотел обладать, лишая женщину любого права. Но она больше не принадлежит ему. Она свободна.

Они стали чужими.

***

- Мы когда-нибудь встретимся. – Кивает на дверь. – Все пути закольцованы. Когда-нибудь ты выйдешь на крыльцо своего дома, а там дорого ко мне…
- Значит, даже сейчас ты не хочешь вернуться, ты предлагаешь мне… придти к тебе. – Вздыхает, отбрасывая потухшую трубку.
- Это трудно? – Насмешливо смотрит ему в глаза.
- Нет. Просто я не хочу. – Пожимает плечами.
- Вот так? – Выглядит обескураженной, даже Зов Моста притупляется. Она была уверена, что он привязан к ней.
- А зачем? – Садиться в кресло, делает задумчивый вид, потом вновь встает. – Ты уходишь, потому что хочешь уйти. Уходят всегда от кого-то. Никто не уходит куда-то. И если ты хочешь уйти от меня в неизвестность, то кто я такой, чтобы мешать тебе? На самом деле, мне даже жутко до какой степени отчаянья должен дойти человек, чтобы бежать от отношений во время…
- Вот так… - Только и повторяет она. Никогда не приходило в голову, что он не держит ее ради себя, а пытается понять, почему уходит она.
- Да. – Голос ровный, сухой, спокойный.
- Ты не прав. – Вздыхает, что теперь толку говорить, но нужно объяснить. – Я не бегу от тебя. Я живу ради чудес. И ты живешь ради них. На самом деле, тебе не нужен тот, кто будет жить для тебя, потому что ты сам не можешь жить для кого-то. Мы в одной лодке. Просто я раньше бросила весло…
- А я иду ко дну? – Весело рассмеялся.
- Нет… Я не пробивала дна. Просто бросила весло. – Облегченно вздыхает, подходит к нему, обнимает и мягко целует. – Ты поднимешь его и прекрасно справишься один… Возможно, даже будешь брать попутчиц… на время…
- Хорошо… - Проводит рукой по ее волосам, жалея, что они потеряли столько времени. – Но твое весло будет ждать тебя всегда…
- Я знаю.
Она оставляет на память короткий, ветреный поцелуй. За пять мгновений до расставания она вновь стала легкой, открытой чудесам. Она стала его Рани. Вернее она стала свободной Рани, которая когда-то была его…

***

- Нет, Джуф, не умеешь ты выбирать правильных женщин… - Легкая рука ложится на плечо в пустоте темной комнаты.
- А может, наоборот умею? – Уголки губ искривились в подобии улыбки.
- Да, умеешь находить правильных людей для Мира, для Хумгата… Но для себя так и не смог найти никого…
- Не драматизируй, Сотофа… Мне и так неплохо! - Рассмеялся, крепко прижимая на свежий клей маску равнодушия: это хорошая маска.

Правильная для него самого.

Там глубоко
нелегко,
там сгущают краски…
Я на плаву
до сих пор
без твоей оснастки…

@темы: Джен, и все, все, все..., Джуффин

---

Вершитель №...

[Stanley.j]

Название: Вершитель № ...
Автор: Аревик
Пейринг: Вершители/Джуффин, Кимпа
Саммари: Мы, люди, чрезвычайно хрупкие штуки, как говорит сэр Макс.
От автора: Когда я это дописала, то подумала: Кимпа как-то странно себя ведёт. Может, это всё он?

N1

Всю дорогу Джуффин отвлечённо созерцал серое небо над головой. Кимпа управлял амобилером со свойственным ему спокойствием и величием. Но впервые в жизни Джуффин был не в восторге от манеры своего дворецкого. На сердце было как-то неспокойно, хоть и не совсем так, чтобы господин Почтеннейший Начальник признался в этом хотя бы самому себе. Ему просто хотелось поскорее оказаться дома, чтобы удостовериться, что всё в порядке.
Джуффин медленно прокручивал в голове события прошедшего дня, главным образом, перекусы и короткие «производственные совещания». И как бы между делом среди всех этих кувшинов с камрой, подносов с печеньем и пирогов – допрос Младшего Магистра мятежного Ордена Каменной Улитки, недоумка, который вместо того, чтобы бежать из Ехо, остался в городе и во время какой-то попойки в трактире применил Чёрную магию тридцать шестой ступени...
...Но мысли тем не менее снова и снова возвращались к Вершителю, которого Джуффин впервые за полдюжины дней оставил исключительно на попечение Кимпы... «Да что с ним может случиться, - нервно думал сэр Халли, раскуривая трубку. – Да и Кимпа бы мне давно прислал Зов...»
С предыдущими Вершителями – их было четверо, - Джуффину откровенно не повезло. Двое, овладев мастерством путешествия между Мирами, тут же сбежали. Ещё один попросту сошёл с ума, оказавшись в «ином Мире». Четвёртый... О, этого, точнее, эту удалось удержать. Леди весьма была весьма увлечена новой реальностью. Магия ей давалась, как и ожидалось, легко. Настолько, что Джуффин против всяких правил поручил ей поимку двух беглых послушников Ордена Спящей Бабочки. До сих пор кеттариец не мог поверить, что это произошло... Да что там – он не думал, что такое вообще возможно! И тем не менее, мятежные послушники убили Вершителя. Просто огрели по голове какой-то палкой...

«Он бы не стал от меня что-то утаивать», - в очередной раз успокоил себя Джуффин, входя в дом.
- Сэр, я должен вам кое-что сообщить, - церемонно проговорил Кимпа, появляясь следом. – Боюсь, это известие омрачит вас...
- Грешные Магистры, ты что, раньше не мог сказать?! – воскликнул Джуффин, предчувствуя нехорошее. – Что случилось?!
- Это всё складки, сэр... – лёгкое смущение проступило сквозь обычную невозмутимость дворецкого. – Думаю, молодой человек запутался, когда спускался с лестницы... Я отнёс наверх... тело, - закончил он, а Джуффин уже нёсся вверх по лестнице.
Так и есть.
- Дырку в небе над этим дерьмом! – выругался кеттариец. – Как он умудрился свернуть себе шею?!


N1+n

«Позвольте побеспокоить вас, сэр», - церемонная Безмолвная Речь Кимпы настигла Джуффина в тот момент, когда на его плечи опустилась тонкая кольчужная чешуя, традиционное украшение всех посетителей замка Рулх.
«Что? Говори быстрее, не тяни!» - потребовал Джуффин.
«Думаю, всё дело в еде, - едва не перебил его дворецкий. – С вашего позволения, я отправил Зов хорошему знахарю, – и тут же тактично добавил, надеясь успокоить сэра Халли: - Надеюсь, дальше расстройства желудка не зайдёт...»

Ещё через час Джуффин на запредельной скорости нёсся по коридорам и лестницам королевского замка. Грешные Магистры, как же так получается? Ведь она же Вершитель! С какой стати ей умирать после бутерброда с травяным маслом?..


N1+2n

Впервые за несколько лет Джуффин решил пообедать не в «Обжоре», а дома.
Не тратя время на вызов дворецкого и амобилер вообще, он просто воспользовался Тёмным Путём, и уже спустя две секунды стоял на крыльце собственного дома.
- Господин Почтеннейший Начальник, - в своей обычной манере протянул Кимпа, открывая дверь. – Вы могли бы предупредить о своём приходе...
- Как наш дорогой Вершитель? – сразу спросил Джуффин, оттесняя дворецкого с порога. – Всё в порядке?
- Как раз об этом я и хотел вам сообщить...
Джуффин молниеносно развернулся.
- Что? Что опять? – почти прорычал он.
Кимпа отступил на шаг и уткнулся в стену.
- Господин Тинуган долгое время отсутсвовал, - ровным голосом начал дворецкий. – Я поднялся в его комнату, но не нашёл его там. Тогда я решил посмотреть в саду, поскольку ваш друг утром неоднократно высказывался на тему прекрасной погоды...
- Где он? – потребовал Джуффин.
- Боюсь, что... здесь, - Кимпа нерешительно поднял перед собой большую кухонную миску, наполненную не то пылью, не то землёй.
- Э-э-э... что?
- Полагаю, господин Тинуган гулял в саду и столкнулся с вашим недавним приобретением, арварохским кактусом...
Джуффин взял в руки миску. Чёрная тонкая пыль, похожая на пепел... Видимо, Кииавита Тинуган был очень хорошим человеком...

Джуффин сидел в своём кабинете. На столе перед ним стояла миска с останками очередного Вершителя. Вершителя, Грешные магистры, Вершителя! Эти ребята или сбегали, или дохли, словно мухи...
Но в этот раз больше всего, конечно, поразил Кимпа. На вопрос Джуффина, каким образом ему удалось собрать всё, что осталось от несчастного Тинугана, дворецкий предъявил обычную метёлку, которой он подметал крыльцо. «Может, Кимпа не так меня понял? – рассеянно подумал Джуффин, запуская пальца в сухую чёрную пыль. – Хотел бы я знать, о чём он думал в тот момент...»


M

На этот раз он велел Кимпе извещать о каждом шаге нового Вершителя. Буквально о каждом шаге: когда он ходит в уборную, когда ест, в какой комнате провёл предыдущие полчаса... Не прикасался ли к каким-нибудь «безделушкам» в личном Джуффиновом кабинете (инцидент с Вершителем Миарко Мариако из Дапмантони всё ещё свеж в памяти)... Поэтому когда очередной «питомец» поплёлся с тяжеленной книгой в сад, Кимпа сработал оперативно.
«Дерево?! – чуть не взвыл Джуффин. – Он полез на дерево?!»
«Боюсь, что так, сэр»
«Глаз с него не спускай, понял? – приказал кеттариец. – Я постараюсь освободиться...»

@темы: и все, все, все..., Джуффин

---

Не по теме немного, но...

[Шуроччка]

Чем не буривухи Большого Архива?)

@темы: Куруш, и все, все, все..., разное

---

Макс/Мелифаро

[Alne]

Вижу вас как наяву, о прекрасные обитатели этого сообщества!)

Название: Сокровище.
Автор: Alne
Фандом: Лабиринты Ехо.
Пейринг: Макс/Мелифаро
Рейтинг: PG
Дисклеймер: мне они не принадлежат, по крайней мере в простанстве этого Мира.
Размещение: с разрешения автора.
Содержание: время действия где-то после отбытия арварохского корабля. Мелифаро собирается вновь ночевать у Макса, в связи с будущим ремонтом своего дома.

читать дальше?

Жизнь постепенно переходила в свою умиротворенно-скучную стадию, когда срочные важные дела не катятся с горы Непредсказуемости со всеми задатками снежного кома. Впрочем, затишье перед новой бурей всегда случается крайне кстати и позволяет участникам прошлых великих дел привести себя в более-менее сносное равновесие. Все хорошо вовремя, как говорится.
Итак, очередной виток суматошной спирали приключений сужался до пассивной стадии закономерной скуки, и я мирно бродил по гостиной Мелифаро, ожидая когда он соберет свое барахло и отправится ко мне на очередную ночевку. Сегодня должны были прибыть рабочие и провести здесь капитальный ремонт после дружеских посиделок одного незабвенного изамонца.
Я в очередной раз огляделся по сторонам, недоумевая каким незаурядным талантом нужно обладать, чтобы превратить эти уютные хоромы в такой бедлам. Даже когда я проспал целый год, мое жилище до такой степени кошкам и Андэ угробить все же не удалось.
От этих созерцательных мыслей меня отвлекла блеснувшая в лучах садившегося солнца шкатулка. Забавно, но у меня какая-то сорочья тяга подбирать всякие подобные мелочи – начиная с той самой коробочки с бальзамом, которую я «спас» при своем первом расследовании. Вещичка, что я заботливо откопал в куче разного хлама была на редкость утонченной работы, с очень красивым узором из россыпи драгоценных камней. Они образовывали залихватски изогнутую букву «М» и сомневаться, кому принадлежала находка не приходилось. Я машинально попытался ее открыть, но замок не поддавался, и я, по своему дурному обыкновению, видимо вновь перестарался с магией какой-нибудь ступени, сам того не заметив. Вурдалака мне в рот, ну когда я уже научусь себя в этом контролировать?
Однако сокрушался я не долго – открывшееся моему взору колечко, живописно расположившееся на моей ладони в останках шкатулки, показалось мне отчего-то знакомым. Где же я его видел? Вроде бы сэр Дневная Задница таким перед моим носом не щеголял, да и размерчик для его пальцев явно слишком мал. Лапки-то у моей «светлой половины» отнюдь не девичьи… И тут меня озарило – я же сам ему подарил эту побрякушку, когда разыгрывал его в обличии леди Мерилин! Не ожидал, что он станет хранить его, да еще и в такой симпатичной упаковке. По моей милости, правда, бывшей.
- Варварам в детстве не рассказывают страшные сказки о том, что случается с нехорошими дяденьками, если они без разрешения роются в чужих вещах? – ехидно поинтересовался возникший на пороге Девятый Том.
- Они становятся офицерами полиции? – невинно предположил я, пытаясь угадать сколько он тут уже за мной наблюдает. – Да и потом, может меня ностальгия замучила, и твоя сентиментальность пришлась как нельзя кстати?
Смутившегося Мелифаро я имел счастье наблюдать впервые, и, надо отметить, зрелище оказалось настолько же милое, насколько и неожиданное.
- Наслаждайся, - ухмыльнулся мой приятель. – Может оно даже натолкнет тебя на мысль, что можно мне подарки преподносить и почаще. А потом уже устраивать охоту за сокровищами посреди моей гостиной. Я по такому случаю сподоблюсь и карту тебе нарисовать.
- А может мне лучше прятать подарки в своей квартире, а ты их там будешь искать, - вдохновился пиратской темой кладов я. – И я получу двойную порцию удовольствия.
- Твой эгоизм воистину не знает границ! – возмутился будущий Чарльз Вейн, но судя по блеску глаз, идея казалась привлекательной не только мне одному. – Вещь верни, кстати, а то я буду вынужден тебя арестовать за хищение особо ценного имущества. И меня даже твоя устрашающая репутация не остановит!
- Знал бы ты сколько стоила эта побрякушка, то не беспокоился бы так, - нагло заявил я. – Ладно уж, дядя Смерть сегодня будет столь великодушен что подарит тебе колечко еще раз, уже от своего лица.
Я подошел к разыгрывающей обиду «дневной половине» и торжественно нацепил ему перстень на мизинец правой руки, забавляясь от всей души. Перед глазами так и стояла картинка пафосного бракосочетания Дневного и Ночного Лиц Пааачетнейшего Начальника. Хотя кто знает, какие традиции по такому случаю в данном мире? Уж точно не я.
- Некоторые вещи имеют ценность вне зависимости от их стоимости, - глубокомысленно изрек Девятый Том, отвлекая меня от бурно разыгравшегося воображения. – Мне оно напоминает, что у меня был шанс приударить за прекрасной леди Мерилин.
- А что тебе сейчас мешает? – неожиданно для себя самого выдал я. – Или мне пойти приобрести себе рыжий парик, чтобы привлечь твое дражайшее внимание?
Наблюдать за растерявшимся Мелифаро было так забавно, что я даже не подумал, куда меня может завести собственная шутка. И потом, я бы и сам сейчас не отказался вновь побыть той прекрасной дамой и легкомысленно пофлиртовать с этим Казановой. Больно уж он был красив в своем багровом лоохи и отблесками заката на утонченном лице.
- Не нужно мне никаких париков, Макс, и вообще ничего больше не нужно, кроме тебя самого, - голос его прозвучал так тихо, что я не был уверен, не почудилось ли мне.
Происходящее вообще начинало казаться каким-то сном, чем-то слишком нереальным, слишком заманчиво-странным, чтобы случаться наяву, даже здесь, в самом сердце магического Мира. Или все происходило где-то в одном из моих двух сердец – невозможно разобрать в котором, потому что они стучали как поезд, пущенный на все четыре стороны. И я решил не отставать от круговерти собственных мыслей и чувств, и шагнул навстречу чуду, доверчиво закрыв глаза.
Ведь как говорил Махи Аинти, со мной всегда случается то, чего я хочу. Рано или поздно, так или иначе. И теперь я понял, как же чертовски он был тогда прав!

@темы: Макс, Драбблы, Мелифаро, Слэш

---

AU. Сэр Макс в Зазеркалье

[Stanley.j]

Сэр Макс открыл совсем не ту дверь...

читать и улыбаться

- Э-э-э... а что здесь происходит?
Я потрясённо застыл на пороге нашего с Джуффином кабинета. Здесь, собрались, кажется все... разве что Луукфи не наблюдалось.
- Как что? – удивился Джуффин. – Производственное собрание. Ты что, сэр Макс, мы их каждую дюжину дней проводим, таков порядок.
- Э-э-э... что? – проблеял я.
- Макс, ты что, заболел? – странно, голос был одновременно знаком мне и вместе с тем я никак не мог понять, кому же он принадлежит.
Кое-как я оторвал взгляд от шефа и повернулся в ту сторону, откуда исходил голос... Честно слово, я чуть не упал! К знакомому-незнакомому голосу прилагалась рожа Мелифаро! Но находилась она аккурат между тёмно-коричневым тюрбаном и лоохи какого-то невнятного цвета. А голос... в голосе звучала неподдельная забота и обеспокоенность моим здоровьем, и ни малейшего намёка на иронию!
- Со мной всё в порядке, - пробормотал я.
- Может, тебе присесть? – сказал сэр Кофа.
Хвала Магистрам, его голос оставался прежним, равно как и внешний вид...
- Я как раз позаботился о том, чтобы твоё любимое кресло осталось незанятым, - добродушно продолжил наш Мастер Слышащий. – А то некоторые, сам знаешь, постоянно на него покушаются, - и он недовольно покосился в сторону ещё одного субъекта за столом.
Я машинально повернул голову в ту же сторону. Человек, сидевший за столом, был мне совершенно не знаком. Хотя… кажется, я всё же видел его где-то…
- Ну что ты замер, сэр Макс? – усмехнулся этот странный парень. – Смотришь так, будто впервые в жизни увидел…
Он был одет в элегантную серебристо-серую скабу и белоснежное лоохи, поблескивающее при каждом движении. На голове никакого тюрбана, только взъерошенные волосы… Затем я бросил взгляд на его руки и обомлел. Грешные Магистры, вместо обычных человеческих кистей я увидел изящные перчатки, расписанные древним руническим письмом!
- Сэр Шурф? – пискнул я, а потом, кажется, грохнулся в обморок.

* * *
- Эй, что это с ним? – испуганно поинтересовался Мелифаро.
- Да что с ним может случиться, - отмахнулся Лонли-Локли. – Полежит на полу, ничего не страшно. Пол-то не грязный, его вчера мыли…
- Может, послать за знахарем? – Мелифаро был не на шутку встревожен.
- Вечно этот парень что-нибудь откалывает, - пробурчал сэр Джуффин.
- Вот-вот, - с энтузиазмом поддержал его Шурф. – Такой непредсказуемый!
- Сэр Кофа, ну а вы-то куда смотрели? – строго спросил сэр Халли.
- А я тут при чём? – возмутился Кофа. – Что я, мысли его могу читать?
Тело на полу по-прежнему не подавало никаких признаков жизни и разумного существования. Только глупая улыбка застыла на губах сэра Макса…

@темы: Макс, Джен, и все, все, все..., Драбблы

---

Моя Темная Сторона

[polina-kolpakova]

Название: Моя Темная Сторона
Автор: polina-kolpakova
Пэйринг: Шурф / Макс
Рейтинг: детский!
Жанр: джен, слэш
Размер: ~ 8000 слов
Предупреждение: часть текста была утеряна.


Обстановка в «Ужине вурдалака» вполне соответствовала драматургии названия: свечи, полумрак, столешницы размалеваны красной краской, символизирующей кровь. Обрадованный внезапным появлением клиентов хозяин тут же принес нам меню. Он был любезен и дружелюбен. Кажется, ни знакомые всей столице защитные рукавицы, скрывающие смертоносные руки Лонли-Локли, ни моя Мантия Смерти ничуть его не смущали. Напротив: мы так мило гармонировали с обстановкой!
– Я был там сегодня ночью, Шурф.
Он вопросительно приподнял брови, и я пояснил:
– В нашем с тобой общем сне. Заснул и тут же попал на это грешное побережье. Но посторонних я там не обнаружил. Что я там действительно нашел, так это твои следы на песке. Знаешь, меня это, честно говоря, потрясло…
– Вот как? – хладнокровно переспросил Шурф. – А ты уверен, что это именно мои следы?
– Абсолютно. Если бы не был уверен, сказал бы, что нашел следы, которые могут оказаться твоими. Но у меня нет никаких сомнений… Кстати, следы были от сапог. Спишь ты в них, что ли?
– Не говори ерунду. Разумеется, я сплю без обуви. Тем не менее мне действительно снилось, что я в сапогах… Погоди, Макс, неужели ты хочешь сказать, что всегда гуляешь по своим снам раздетым?
– Нет, конечно, – я изрядно растерялся.
– Значит, мне не повезло, – с едва различимой ноткой юмора в голосе сказал Лонли-Локли. – Ты собираешься обсудить это с сэром Джуффином, да?
Я не стал переспрашивать, с чем именно ему не повезло, и сосредоточил внимание на второй части фразы.
– Собираюсь, конечно. Даже если ты против, мне все равно придется это сделать: все мои проблемы почему-то касаются Джуффина. А ты против?
Шурф аккуратно взял маленькую кружку с камрой, отпил глоток и поставил ее обратно на стол. Как он умудряется проделывать эту процедуру, не снимая огромных защитных рукавиц, – вот чего я, наверное, никогда не пойму…
Сам не знаю– сухо сказал он.
– Ну, что ж… Во всяком случае, ты свободный человек и имеешь право на личные тайны. А я собираюсь разгласить твою личную тайну. И, как видишь, не слишком забочусь о том, чтобы получить твое разрешение…
Лонли-Локли пронзительно посмотрел на меня. Его серые глаза, обычно излучающие ледяное спокойствие, вспыхнули такой ослепительной яростью, что я чуть не захлебнулся воздухом, который вдыхал.
– Я – не «свободный человек», я – Мастер Пресекающий ненужные жизни. «Смерть на Королевской службе», по твоему собственному выражению. Поэтому я не имею права на личные тайны. Эта роскошь может слишком дорого стоить тем, кто не обязан за меня расплачиваться.
Ораторский пыл внезапно угас. Мой грозный друг опустил глаза и тихо продолжил: –Разумеется, ты обязан рассказать нашу историю Джуффину, что бы я там ни думал по этому поводу.
– Что-то случилось, Шурф? – удивленно спросил я. – Тебе неприятен этот разговор? Я впервые слышу от тебя столь прочувствованную речь.
– Что-то случилось, – кивнул Лонли-Локли. – И чем быстрее я выясню, что именно случилось, тем лучше. Мне действительно крайне неприятен этот разговор, потому что какая-то часть меня не желает, чтобы ты говорил с Джуффином. Так что я обращался не столько к тебе, сколько к себе самому… Мне было бы чрезвычайно прискорбно узнать, что я тебя обидел.
– Грешные Магистры, меня не так-то легко обидеть!.. Но ты меня здорово растревожил, Шурф. Оно даже к лучшему: теперь я постараюсь разобраться с этой историей, не откладывая.
– Хорошо, – задумчиво отозвался Лонли-Локли. – Чем скорее, тем лучше… Знаешь, у меня такое чувство, что я действительно нуждаюсь в твоей помощи, хотя не могу сформулировать почему. Это довольно странное ощущение: я не привык испытывать необходимость в чьей-то поддержке.
– Сам же не раз говорил, что не следует пренебрегать возможностью получить новый опыт! – рассмеялся я.
- Да уж, мысль о возможности получения нового опыта в последнее время становится пугающе регулярной…- тихо сказал Шурф обращаясь скорее к столу, чем ко мне. – ты, Макс, - продолжил он уже громче, - знаком и с Безумным Рыбником, и с сэром Лонли-Локли, и с тем же сэром на Темной стороне. –но сейчас я осознаю в себе что-то еще, а если быть точнее, кого-то еще, не имеющего ко мне никакого отношения, но тем не менее… - Впрочем, я уверен, нам стоит продолжить этот разговор, после того, как вы увидитесь с сэром Джуффином.
– Ладно уж, еще по стаканчику крови невинных младенцев, и можем топать на воздух, коллега. Тебя наверняка ждут дома, а я попробую испоганить безмятежную жизнь шефа невразумительным монологом о таинственном характере наших драгоценных сновидений.
****
Дело кончилось тем, что я потребовал еще одну кружку камры, каковая, увы, оказалась далеко не лучшей в Ехо. Шурф немного поразмыслил и заказал себе стакан какого-то темного вина.
– Как, ты не будешь переливать его в свою дырявую чашку? – с некоторым разочарованием спросил я, наблюдая, как мой коллега подносит стакан ко рту. – А я-то собирался попросить глоточек… Люблю совать нос в чужие чудеса, ты же знаешь!
– В настоящий момент я не испытываю необходимости пользоваться силой Дырявой Чаши. День, который я прожил, нельзя назвать тяжелым. Кроме того, я чувствую некоторое нервное возбуждение…
– Нервное? Возбуждение!? Шурф, про себя ли ты говоришь?– поразился я. – Хм… когда ситуация выходит из-под контроля, я просто пробую заняться чем-то другим. Самое удивительное, что заняться чем-то другим всегда возможно, главное – начать…
– Это – одно из самых странных рассуждений, которые мне доводилось слышать, – одобрительно сказал Лонли-Локли. – Но знаешь, я не думаю, что столь экстравагантный совет может пригодиться кому-то, кроме тебя самого.
– Ты прав, – улыбнулся я. – Но я тоже иногда нуждаюсь в хорошем совете… Шурф, ты бы все-таки дал мне чашку. Предчувствие говорит мне, что я просто обязан воспользоваться случаем и выпить из твоего волшебного сосуда.
Он достал откуда-то из-под белоснежного лоохи свою знаменитую бездонную чашку и протянул ее мне.
– А что ты собираешься из нее пить?
– Да хоть камру!
Я перелил содержимое своей кружки в дырявую чашку Лонли-Локли и залпом выпил уже почти остывший напиток.
– Ну и каковы твои ощущения? – удивленно спросил мой друг. – Видишь ли, камра – не совсем тот напиток, который помогает добиться наилучшего эффекта!
– Правда? А мне кажется, что я скоро взлечу. Буквально с минуты на минуту!
– Мало ли, что тебе кажется! Сила требуется для того, чтобы летать по-настоящему, а не наслаждаться иллюзиями… А теперь нам действительно пора идти. Уже довольно поздно, а я, как ты знаешь, живу в Новом Городе. Я даже собираюсь попросить тебя отвезти меня домой, на служебном амобилере мне придется добираться домой не меньше часа.
– Кошмар! Разумеется, я тебя подвезу. И дюжины минут не пройдет, как ты будешь дома.
– Я буду очень признателен тебе за эту услугу. Жена предпочитает проводить вечера в моем обществе, когда это возможно. Признаться, это меня немного удивляет: на мой взгляд, я – не лучший из собеседников.
– А вот я ее понимаю. С тобой спокойно, Шурф. Пока ты рядом, можно не опасаться, что этот замечательный Мир может рухнуть!
– Какая странная идея… Но мне приятно, что я слышу это именно от тебя. – с неожиданной нежностью в голосе ответил Лонли-Локли. – Что ж, в любом случае, нам пора.
****
Мы расплатились и вышли на улицу. Я сел за рычаг амобилера, Шурф устроился рядом, и я с удовольствием рванул с места. Может быть, камра – действительно не тот напиток, который следует пить из дырявой чашки, но мне нравилась удивительная легкость, переполнившая меня, как шампанское переполняет бокал: того гляди, еще немного – и перехлестнет через край!
– Послушай, Шурф, у меня образовался еще один вопрос, – начал я.– Что касается наших с тобою снов. Ну и твоего, раздвоения, нет, расчетверения личности! Я не совсем понял, каким образом ты ощущаешь присутствие гипотетического постороннего существа?
– Знаешь, Макс, мне почему-то очень трудно сосредоточиться, когда я пытаюсь говорить, о том, что именно со мной происходит .– А ты очень хочешь, чтобы я сказал, да?
Меня насторожили незнакомые язвительные нотки в голосе Шурфа. Но я даже не удивился: он весь вечер был немного на взводе – насколько вообще невозмутимый сэр Шурф Лонли-Локли может быть «на взводе».
– Я думаю, что ты сам очень хочешь в себе разобраться – улыбнулся я, машинально обернувшись к своему собеседнику.
Я совсем немного повернул голову. Но этого вежливого поворота головы оказалось достаточно, чтобы заметить нечто, абсолютно не укладывающееся в рамки моих представлений о возможном. Шурф как раз заканчивал снимать защитную рукавицу с левой руки. Его смертоносная перчатка сияла в вечернем полумраке, рассекая оранжевый туман уличных фонарей ослепительной опасной белизной… Самый предсказуемый и надежный из моих друзей, сэр Шурф Лонли-Локли, на чьих плечах, согласно моим по-детски наивным представлениям, держался этот Мир, собирался убить меня здесь и сейчас, не вдаваясь в пространные объяснения причин своего более чем эксцентричного намерения.
Я резко затормозил и выскочил из амобилера, на долю секунды замешкавшись с его дверцей. Но подняв глаза, увидел, что Лонли-Локли уже стоит на земле передо мной, все-таки скорость реакции у парня была нечеловеческой.
– Трепыхаешься, гаденыш? – прошипело существо.
А как его еще называть? Этот голос не мог быть голосом моего друга Шурфа. Чьим угодно, но только не его!
«Плюй в него, кретин! Плюй, пока не поздно!» – орал мой рассудок, но непрошеному советчику пришлось заткнуться. Я не собирался тратить драгоценное время на дурацкие эксперименты, исход которых очевиден заранее.
Я рассмеялся, как смеются безумцы, и подскочил, сам не зная, зачем я это делаю. Но земли под ногами не оказалось. Удивительная легкость, переполнившая меня после ритуала с дырявой чашкой, наконец-то перехлестнула через край. Мгновение спустя, я с изумлением оглядывал остроконечные крыши старого центра Ехо. Я не взлетел, а, скорее, выстрелил собою в небо: веселая, легкая сила швырнула меня вверх, как пробку из бутылки. Я все еще смеялся, как сумасшедший. Да я, пожалуй, и был сумасшедшим. А что еще может случиться с человеком, которого вдруг, ни с того ни с сего, вознамерился убить самый надежный и предсказуемый из его друзей?!
Странное ощущение где-то в ногах мгновенно привело мня в чувство. Я заметил, что полет мой замедлился, словно рассерженная моим нахальным прыжком сила земного притяжения решила как следует подналечь и вернуть меня на твердь незамедлительно.
Не только ноги, но теперь уж и бедра, нижняя часть спины, кисти рук словно налились свинцом и настойчиво тянули меня вниз. Я отчаянно замолотил руками, сам себе напоминая подброшенную вверх курицу и уже был готов хвататься зубами за воздух в попытке удержаться наверху, но в этот момент мои сапоги, стянутые, сдернутые невидимой рукой начали свое падение вниз и я заворожено проследил за их полетом и понял, что пропал. Невозможно сопротивляться тяжелому взгляду Мастера, Пресекающего Ненужные Жизни, наверное, способному этим своим взглядом, нет, Взглядом, ворочать многотонные валуны, не говоря уже о такой простенькой задачке, как сдернуть с небес мои никчемные килограммы…
Когда до земли оставалось около двух метров, действие этой силы вдруг прекратилось, и я упал на четвереньки у ног Лонли-Локли. Я прищелкнул пальцами, собираясь поразить своего сбрендившего друга Смертным Шаром, и зеленая шаровая молния возникла у моей ладони, и я уже мысленно видел ее полет к телу Шурфа, но окончание этого затянувшегося мига было несколько иным. На спину мне легла тяжелая ладонь, мертвенный холод которой я ощущал через плотную ткань Мантии Смерти. Что ж, судя по тому, что мой мысленный предсмертный вопль все длится и длится, не думая обрываться, тварь, вселившаяся в Лонли-Локли, неожиданно сменила тактику и передумала меня убивать, но предпочла обойтись обездвиживанием моего бренного тела. Машинально я рванулся, но с ужасом ощутил, что не могу двигать даже глазами. Я увяз в неподвижности, как насекомое в янтаре, и мои ругательства наполовину с проклятьями рвались наружу не находя выхода. Лонли-Локли тем временем присел на корточки перед моим лицом и все тем же омерзительным голосом произнес:
- Допрыгался, гаденыш? Я подумал немного порадовать тебя перед смертью, не знаю, оценишь ли ты мой подарок, но умрешь точно счастливым! Для таких как я есть отличный способ вытеснить твою душонку из тела и занять ее место.
С этими словами он исчез из поля моего зрения и теперь я видел только свои сапоги, упавшие с небес минутой раньше меня.
Не успел я подумать о природе его «подарка», мне все стало ясно. Неумолимая ледяная рука задрала мою мантию вместе со скабой с задней части окаменевшего тела на переднюю, и я с немым ужасом ощутил, как прижалось ко мне горячее тело Шурфа. Обе его руки легли мне на поясницу, краешком сознания я подумал, что вторую, смертоносную перчатку он снял. Лучше б он ее не снимал. Тем временем когтистая лапа неторопливо прошлась по моей спине , сзади послышался сладостный вздох твари, предвкушавшей развлечение, а я… Я с ужасом и стыдом ощутил, что упирающееся в меня мужское достоинство Лонли-Локли оказалось под стать его росту и такое же несгибаемое, как и его характер… Кажется, только в этот момент я оправился от первого шока и осознав реальность и неотвратимость происходящего истошно заорал на Безмолвной Речи «ДЖУФФИН! ПОМОГИТЕ!!!»
Невесть откуда в бешено работающей голове взялась картинка: свежий выпуск «Суеты Ехо» и на первой полосе сногсшибательная новость, о том, как Ночное Лицо Почтеннейшего Начальника Тайного Сыска, – грозный сэр Макс был найден убитым и изнасилованным в кустах у канавы… А какие-нибудь объявившиеся свидетели добавят: убитым и изнасилованным сэром Шурфом Лонли-Локли, Мастером Пресекающем Ненужные Жизни, а по совместительству Истиной в последней инстанции… И если я останусь в живых, что вряд ли, мне останется только одно – плюнуть высоко вверх и подставить лоб под плевок. Ибо если произойдет то, о чем я думаю, мне даже в уборной будет стыдно задницу оголять.
Тем временем, я, хвала Магистрам был услышан и неожиданно громкий и словно бы металлический голос Джуффина грохотнул в мозгу «Макс, где ты?» Пока я называл ему место, стараясь не думать о том, в каком интересном виде застанет шеф своих сотрудников, рука моего мучителя увлажнилась, видимо, слюной, неторопливо и по-хозяйски прошлась между ягодиц… Кажется даже драконьи морды на мох сапогах ошарашено вытянулись и их честные глаза, в которые я невольно пялился последние минуты, зажмурились, чтоб не видеть моего позора!
В этот момент что-то изменилось. Тварь отпрянула от меня. С разбега всадить собирается, что ли!?
-Беги, Макс…
Без сомненья, это был голос Шурфа, настоящего Шурфа Лонли-Локли, моего друга, и, о, Грешные небеса, как же я был рад его слышать!
Подвижность вернулась в мое тело стремительно, я вскакиваю на ноги, машинально одергивая одежду, не оглядываясь, поражающими меня самого скачками, босиком, бегу по ночной улице, и ни мои мысли, ни сумбурные чувства не могут меня догнать! Соображать будем потом, когда расстояние между мной и этим опасным существом... Ох, черт, кажется, мысли о Шурфе меня все-таки догнали. Я несся быстрее ветра к Управлению, напрочь позабыв о данных Джуффину координатах о моем местоположении. Вскоре раздался его безмолвный голос:
-«Тебя здесь нет».
-« А Шурф?»
-«Что Шурф? Здесь никого нет»
****
Сидя в кресле в кабинете Джуффина я медленно и болезненно приходил в себя, нервно вздрагивая каждый раз, когда холодная камра проливалась из трясущегося стакана мне на колени. Джуффин, спокойно пыхтящий трубкой, видимо счел, что моим органам артикуляции пора бы начать что-нибудь произносить:
- То, что тебя пытались убить, Макс, я уже понял, можешь прекращать так красноречиво на меня таращиться. Теперь ответь, кто?
-Шурф.
-Неслабо… А ты уверен, что это был Шурф?
-По крайней мере, из кабака я выходил с Шурфом и в амобилер со мной сел Шурф. Но это еще не самая ошеломительная новость за последние сто лет!
-А какая самая ошеломительная?- Джуффин придвинулся поближе.
-Он хотел меня отыметь.
-Шурф. Тебя. Хм… Отыметь.- Гомерический хохот Джуффина сотряс Вселенную до основания, не преминув радостно прозвенеть во всех окнах Управления. Он ржал долго и со вкусом, не забывая время от времени словно бы сокрушенно качать головой, потом извлек из складок лоохи трогательно-беленький платочек и промокнул свои раскосые глаза, всем своим видом напоминая прослезившегося папашу, пришедшего на детский утренник послушать первое выступление любимого сына. – Отыметь, значит… Ух, проказник, дядька Шурф!- он погрозил кулаком куда-то в пустоту перед собой.- А убить, значит, хотел, потому что ты отказался? И он побоялся, что ты проболтаешься Мелифаро?- На сей раз он откинул голову и загрохотал так, что, наверное, даже в моем родном мире вороны снялись с веток деревьев.
Кажется, меня немного отпустило, и я тоже истерично хихикнул пару раз.
Джуффин прекратил смеяться так резко, словно никогда и не начинал. Мое счастье, что по идее я уже «заступил на ночную вахту» и не было никого, кого бы заинтересовало его громкое веселье. Его лицо стало отстраненным и немного усталым, возможно, шеф решил с кем-то перекинуться парой словечек по Безмолвной Речи. Я сидел молча, чего со мной практически не бывало в постэкстремальных ситуациях! Взгляд упал на мои сапоги с драконьими мордами, которые Джуффин проволок с «места преступления», и я неожиданно смутившись отвел глаза, да…, Если вещи хранят память о увиденных событиях и могут показать эти события человеку, умеющему видеть… А сапожки-то я пожалуй заберу, несмотря на то, что носить уже не буду! Я, конечно, безмерно доверяю своему шефу, и я без единого сомнения доверил бы ему свою шкуру, свою душу, так, чего там у меня еще ценного? Но я ни за что не оставлю с шефом наедине этих невольных свидетелей нашего с Шурфом позора, только не с ним, любопытным лисом, интриганом… Кеттарийцем!!! Все эти нелепые мыслишки спасительно наводнили мою голову, не дав глубокому эмоциональному шоку занять там все место.
- Боюсь, парень влип несколько покруче, чем ты. – Джуффин снова был со мной. - Давай рассказывай по порядку, предельно кротко, если сможешь. Шурф уже вкратце изложил свой вариант развития событий, через несколько минут он будет здесь, и мы постараемся свести ваши показания в нечто единое…
Кажется, я даже вскочил – Шурф? Здесь? Джуффин, прошу вас покажите мне какую – нибудь щель попросторнее, в которую я мог бы вжаться!?
- Воспользуйся Щелью Между Мирами, мальчик, а я с удовольствием погляжу, как ты будешь туда втискиваться… Да ты садись, Макс, не мельтеши.– Кажется, он наблюдал за моими метаниями с видимым удовольствием – Здесь будет именно Шурф, а не потусторонний любитель клубнички! К тому же, я не позволю свершаться непотребству в моем присутствии, а самое ужасное произойдет, если вы меня не позовете присоединиться и я обижусь! - Выражение лица моего начальника было весьма глумливым, но я собрался духом и стараясь не смотреть в его хитрые светлые глаза и вкратце рассказал ему нашу с Лонли-Локли историю о общем сне, морском побережье, присутствии неведомого существа и прочей романтике… После пересказал ему разговор, прозвучавший в «Ужине Вурдалака».
- И ведь, знаете, Джуффин,- сокрушенно добавил я - Меня даже не насторожили его слова по поводу приобретения нового опыта, вопрос сплю ли я голым, и… странная, еле уловимая… нежность, что ли в его голосе. Можно было подумать, он всю ночь смотрел слезливые мелодрамы на Улице Старых Монеток, впрочем, зная Шурфа, этот факт никак бы не отразился на его голосе, и уж тем более на его поведении!
- Внимательнее надо быть, вечно у тебя все происходит через задницу… - В глотке этого невыносимого типа что-то булькнуло, он сдавленно хрюкнул и продолжил, не обращая внимания на мою оскорблено вытянувшуюся рожу. - Макс, пока вы с коллегой таскались по Хумгату, общим снам и прочим малоизученным местам, твоей душой пытался завладеть могущественный колдун, прошедший в сон с вместе с вами. При известном могуществе можно завладеть не только духом, но и телом человека. Для него существует особое название - Всадник. Именно это существо ты и назвал тварью. Поняв, что ты у нас ужас, какой могущественный и в новорожденной реальности чувствуешь себя, как дома, этот некий колдун захватил разум Лонли-Локли, ведь он у нас по стечению обстоятельств в Хумгате почти что новичок, даром, что такой грозный. Ты же нужен этому существу как источник могущества, и то, что ты почти не контролируешь, и, что намного хуже, практически не осознаешь свое могущество, только на руку захватчику. Теперь о самом интересном… Надеюсь, ты и сам уже догадался, что попытка обладать твоим не заслуживающим подобного внимания телом не имеет никакого отношения к сэру Лонли-Локли. Как и все эти намеки во время вашего с ним разговора. Путем тесного физического взаимодействия тварь, стремится выйти из тела Шурфа и попасть в твое, поскольку соитие по сути – это обмен энергиями, а Всадник в его нынешнем состоянии и есть энергия. – И заметь, Макс, - Задумчиво добавил он ,- то, что Шурф на некоторое время словно бы пришел в себя и дал тебе время, чтоб убежать – случай, по сути не виданный, это делает честь нашему Шурфу и говорит о его колоссальной силе воли и невероятной способности взять сознание под контроль даже в ситуации, когда это сознание ему не принадлежит. Пожалуй, я горжусь им, что б ты о нем сейчас не думал!
- Вот тебе и «не ходите, дети, в Африку гулять!» А то заразитесь болезнями, передающимися половым путем, типа Всадника! Так и что делать то, Джуффин!?
- Съешь печенье пока, вон лежит. И кстати, - Джуффин взял многозначительную паузу. – Шурф ничего не помнит, учти. Последнее, что он видел своими глазами – как пытался тебя убить и ты взмыл в небо.
О, Небо Мира! Как я обрадовался этой новости! Но в то же время, в то же время… Значит, неожиданная и обескураживающая нежность, прозвучавшая тогда, в кабаке, в голосе Шурфа была адресована мне вовсе не им… И я, ошеломляя сам себя был вынужден признать, что чувствую некое небольшое разочарование… Я гнал эту неуместную мыслишку прочь, а она, окаянная цеплялась за самый краешек моего сознания цепкими пальчиками и никуда не исчезала. Впрочем, разумеется, тогда, в кабаке, я был рад проявлению добрых чувств со стороны Шурфа, ведь он мой друг!
Хлопнула входная дверь. Я поежился. Джуффин, напротив, расплылся в приветливой улыбке.
– Заходи, сэр Шурф. Я сгораю от нетерпения подвергнуть тебя допросу с пристрастием… У меня сложилось впечатление, что какая-то сволочь решила проскользнуть сквозь Хумгат верхом на твоем горбу. Я прав, парень?
– Разумеется, вы правы. Теперь я с некоторым недоумением спрашиваю себя, почему сам не догадался, что со мной происходит, – согласился Лонли-Локли. Он остановился рядом с моим креслом и аккуратно поставил на стол исчерченную полустертыми рунами шкатулку. Его рука осторожно легла на мое плечо. Я сразу заметил, что на ней больше не было ни защитных рукавиц, ни смертоносных перчаток.
– Никогда бы не подумал, что ты сможешь увернуться от меня, Макс. Но ты смог, хвала Магистрам!
Я решился посмотреть ему в лицо и улыбнулся от неописуемого облегчения: это действительно был прежний Шурф Лонли-Локли, спокойный и невозмутимый, а, значит, жизнь прекрасна. Значит, можно жить дальше.
Наспех перекусив тем, что заботливый Кимпа как всегда приготовил для шефа, мы втроем принялись осуществлять план, составленный посерьезневшим Джуффином. План по изгнанию Всадника из тела Лонли-Локли и его уничтожению (не Лонли-Локли, разумеется), был подозрительно прост.
Я должен буду принять предложенную Джуффином волшебную пилюлю, и опаньки, со стороны я буду восприниматься, как человек, не наделенный магическими силами или утративший их, безобидный, как бурундучок. При этом на замечание Шурфа: «Вынужден напомнить, сэр Джуффин, что при поимке Лойсо Пондохвы эти пилюли не дали нам никакого преимущества», Джуффин лишь досадливо отмахнулся, Всадник , мол, хоть и крут, но он не Лойсо... В общем, как только я начинаю казаться милым неядовитым сэром, мы с Шурфом, дружно взявшись за руки, отправляемся в Хумгат, поскольку, раз в Хумгате мы подцепили этого энергетического туриста, логично будет там от него и избавиться. И вот, почуяв мою непростительную слабость, Всадник, покидает Лонли-Локли за ненадобностью и, роняя слюни на ходу, бежит ко мне! Ну и, разумеется, быстрый и смертоносный, как молния, сэр Шурф элегантным движением левой руки навсегда превращает эту тварь в воспоминание. Хм... Где ж подвох - то? Даже Шурф, обычно равнодушный, переводил взгляд с меня на шефа и обратно, и мне даже показалось, что он неодобрительно качнул головой.
Эх, знал бы я, что конкретно ждало нас в Хумгате, я бы сначала вытащил Шурфа в рейд по всем трактирам Ехо, где наелся бы на неделю вперед, а потом уже совался... Впрочем, учитывая то обстоятельство, что тварь могла вернуться в любой момент, и снова воспылать ко мне неуместным интересом, медлить, все же не стоило!

****
Первое, что я почувствовал, придя в себя – безжалостно бьющую в нос смрадную вонь. Вскочив, я обнаружил себя в куче какого-то мусора, лежащего огромной грудой под длинной и высокой обшарпанной стеной. Было темно, лишь небо, подернутое пеленой тумана испускало слабое молочное свечение. С брезгливым любопытством я, напрягая глаза, принялся разглядывать собачий труп – главный источник вони, выкинутый кем-то на эту свалку. С усилием отведя взгляд от иссушенной оскаленной пасти, я принялся шарить вокруг, выискивая Лонли-Локли и заранее усмехаясь, представив этого безупречного джентльмена вылезающим из-под какой-нибудь затхлой ветоши. Здешний воздух был сырым и промозглым, кажется, близился рассвет. В нескольких метрах от свалки глянцевито блестела асфальтная дорога, смоченная предутренним туманом. Вурдалачий хрен! - весело подумал я, да нас забросило в мир, где я родился! Проведя взглядом по ленте дороги, я увидел величаво идущего ко мне Лонли-Локли и досадливо подумал, что меня, разумеется, швырнуло на помойку, мол, там мне и место, но разве ж могла подхалимка Судьба так обойтись с сэром Шурфом Лонли-Локли!? Разумеется, его аккуратно поставило на чистый асфальт, пока я с усилием прокладывал себе путь среди мусора.
Мы встретились, удостоверились, что с каждым из нас все в порядке и принялись изучать вышеописанную стену, в надежде найти в ней дверь. Оказалось, стена вообще не принадлежит никакому строению, а просто неуместно торчит среди лесистой местности и тянется на много дюжин метров вперед.
- Внешняя сторона этого мира не кажется мне похожей на Темную Сторону, - подытожил Шурф, брезгливо разглядывая очередную кучу разнообразного полуистлевшего хлама, встретившуюся нам по пути. – Но, в любом случае, думаю, нам стоит идти вдоль дороги. Дорога, так или иначе, приведет нас к какому-то ни было зданию, дому, некой постройке, в которой будет дверь.
Часа через три, когда тусклое солнышко уже угадывалось за хмурыми облаками, я попросил пощады у неутомимо шагающего Шурфа и присел на осклизлый валун, в предвкушении неизменной награды из Щели Между Мирами – сигарет, кофе и бутербродов.
- Шурф, ты у нас не дурак пожрать да покурить… Будешь?
- Благодарю, Макс. Не откажусь от сигареты.
Тем временем, моя рука шарила под подолом собственного лоохи, в безрезультатных попытках найти эту самую Щель. Недоумевая, я оставил свою одежду в покое и попробовал пошарить в жухлой траве за валуном, впрочем, знакомого онемения в руке не ощущалось...
Шурф, наблюдавший за моими манипуляциями с выражением неодобрения на лице, наконец, промолвил:
-Ты потерял силу, Макс, не знаю, как это возможно, но это факт. Я уже пять минут посылаю тебе зов, ты не слышишь. Советую тебе попытаться метнуть Смертный Шар.
Как во сне прищелкиваю пальцами.... Еще раз.... Безрезультатно.
****
Скупое на ласку солнце этого мира было похоже на нерадивую хозяйку, бегло пробежавшей веником по кухне, не затронув дальнего угла за печкой, в котором уже скопились упавшие спички вперемежку с дохлыми тараканами. Отсветив минутку, оно укрылось пеленой облаков, затем туч, и вот, наконец, небо одарило нас с Шурфом тихим и печальным дождичком, холодным и колючим, как брызги горной реки. Найдя ненадежное укрытие под полуоблетевшей кроной угрюмого деревца, мы сели прямо в похрустывающую траву спина к спине, поджали ноги, не знаю, как Шурфа, но мои очень замерзли, и я, нарушив недолгое молчание, спросил трагическим голосом :
- Что, со мной, Шурф?
Разумеется, я считал свой вопрос риторическим, и адресовал его скорее массиву туч над головой, чем своему другу.
Тем не менее, он ответил, и в его голосе чувствовалась присущая Шурфу конкретика:
- Кажется, я начинаю понимать, что с тобой. И что с этим местом тоже. - Он задумчиво потер пальцами лоб в том месте, где тюрбан соприкасался с кожей. – Ты Вершитель. Бытует мнение, что личность Вершителя настолько масштабна, что подразумевает наличие Темной Стороны, как у других значимых объектах Мира... Я не думал, что это возможно, так как мой опыт с нормальными Вершителями сводится к нулю, если к ним вообще можно применить какие-либо нормы. А ты Макс, ну, так скажем, не самый обыкновенный человек, и уж точно не самый нормальный Вершитель! Возможно, у тебя действительно есть Темная Сторона твоей Жизни. И не на ее ли просторах мы сейчас мокнем, невесть какой силой сюда занесенные... Хм... Впрочем, у меня есть кое-какие мысли и по этому вопросу. Озвучить?
- Валяй. –деревянным голосом каркнул я.
- Вспомни еще раз свои ощущения в Хумгате, прочувствуй их, Макс...
А прочувствовать было что, это правда! Для меня все происходящее имело поистине космические масштабы! Далеко не каждый день, хвала Магистрам, выпадает возможность почувствовать себя черной дырой со сверхтяжелой массой, обваливающейся куда-то внутрь себя и увлекающей за собой все, что оказалось во власти ее силы... Силы, рожденной моей собственной слабостью... Слабостью, из мнимой превратившейся в настоящую...
- Кажется, до меня начинает доходить, Шурф. Фокус с пилюлей в Хумгате оказался самой что ни на есть реальной реальностью! То, что я выглядел лишенным сил оказалось правдой в Коридоре Между Мирами, а почувствовав мою слабость этот грешный мир утащил меня, а я еще и тебя буквально за руку увлек сюда! Всякие волшебные миры питают ко мне необъяснимую слабость, и каждый из них просто мечтает разжиться сэром Максом!
- Ты всегда мечтал быть для всех нужным и незаменимым, вот это и сбывается в такой форме. Впрочем, вопрос сейчас не в этом. Это место, эта Темная Сторона утащила нас троих – тебя, меня и Всадника.

****
Жрать хотелось немилосердно. Мой возмущенный желудок пока воздерживался от громоподобных раскатов, стесняясь присутствия Лонли-Локли. Но мои мозги, охотно потакавшие всяческому чревоугодию, охотно подкидывали мне аппетитные картинки, нарисованные моим безудержным воображением! Поживиться было решительно нечем, я проверял....
Когда гипотетическое солнышко закатилось за гипотетический горизонт, мы, обговорив положение, решили поискать место для ночлега. Не найдя ничего, похожего на дверь, мы так или иначе вынуждены были побыть в плену этого унылого мирка. Отшагав немалый путь, я понял, что это место, конечно, не является моим родным миром. Наверное, Шурф прав, (а как показывает практика, он всегда оказывается прав) и мы находимся на непостижимой изнанке моей собственной жизни. Реальность моей родины была хоть немного логичной и закономерной, здесь же...
Когда нам попадались одиноко стоящие не вписывающиеся стены и строения, груды разнообразного сломанного хлама и мертвые животные, это еще как-то вписывалось в мои представления о многообразии миров... Меня даже не удивили полное отсутствие ветра и настораживающая неподвижность воздуха. Как сказал Лонли-Локли, все ветра моей жизни сосредоточены на нормальной ее половине. Ветер... Как не хватает здесь твоего шумного дыхания, заполняющего паруса души, твоих веселых рук, подгоняющих в спину..! О, и раздражающее отсутствие хоть какой-то живности, в один миг она, что ли погибла, или валялась здесь вечно... И странные, щемящие, тоскливые настроения, почти зримо и осязаемо обитающие здесь, заставляющие сердце мое сжиматься, словно в предчувствии беды... Но когда ближе к ночи дождь кончился, неподвижные тучи странным образом рассеялись и стал виден темно-синий купол небес.... И когда мы, открыв рты, смотрели на абсолютно беззвездное небо, меня переполнило чувство, похожее на обиду. Нет, ну это надо же, небо без луны, без звезд, небо мертвое, пустое, словно глазница, в которой даже не предполагалось наличие глаза! Почему-то это открытие словно подкосило меня. Ну да, откуда здесь звезды? На секунду я ощутил себя безмерно одиноким умирающим существом, возможно, уже умершим... Неизбывное, усиливающееся чувство некой потери почти целиком охватило мой рассудок.

Широкая дорога резко закончилась у кромки сумрачного сырого леса, чью серо-зеленую полосу мы увидели впереди еще час назад. Теперь мы шли по каменистой, местами заиндевелой тропинке, упорно не желая останавливаться, словно, наши судьбы напрямую зависели от количества покрытых километров.
****
- Сэр Джуффин научил меня этому совсем не сложному заклинанию много дюжин лет назад. С тех пор я немного ворожу над каждым своим лоохи, чтоб оно оставалось неподвластным дождю и грязи. Ты обязательно разучишь это заклинание, когда мы вернемся обратно. Здесь это делать бессмысленно… Удивительно, что сэр Джуффин, пребывая в курсе не только твоего могущества, но и твоей беспрецедентной уязвимости, не позаботился об этом раньше.
-Ах, вот оно что... А я думал, дело не в магии, а в том, что любая, не сошедшая с ума, частичка грязи в ужасе вжимается в землю, чтоб не соприкоснуться с твоим сияющим подолом… - Я устало улыбнулся. Шурф, кажется, тоже... За те часы, которые мы провели в этом отвратительно унылом месте, я так и не понял, какая часть личности этого неулыбчивого дядьки здесь преобладает. С одной стороны, его занудство и педантичность остались при нем, с другой, я сам неоднократно ржал над его шутками. Было что-то и от Безумного Рыбника, надо отметить... Час назад Шурф сказал, что впервые за много лет, ему не все равно, кого убивать, и что с Всадником у него «личные счеты». При этом его глаза цвета стали были убийственно холодны и в них явственно читался отголосок прежнего безумия...
Шурф неторопливо освобождался из своего белоснежного одеяния, чтоб отдать его мне. После он облачился в мою Мантию Смерти, недовольно поморщившись :
- Как это на тебя похоже, таскать на себе насквозь мокрую одежду и испытывать дискомфорт, прекрасно зная, что я могу ее быстро высушить, но при этом упрямо не обращаться за помощью!
Он сидел у костра, разведенного при помощи его Смертного Шара, и языки пламени, бликуя, отражались в концентрических золотых кругах на его груди. Вот, как оказывается, моя «рабочая одежда» смотрелась со стороны. Надо признать, черное облачение было к лицу Лонли-Локли. Возможно, больше, чем мне его белые одежды.
- Ностальгия, Шурф? Джуффин, как то обмолвился, что раньше ты носил такую... Шурф!? Ну ничего себе!!! А ты, однако, темпераментен и горяч, хотя с виду не скажешь!
Лонли-Локли лениво приподнял одну бровь – Вечно ты все пропускаешь мимо ушей. Я же сказал: могу быстро высушить.
От его фигуры вовсю валил пар, он был похож на некого рассерженного демона - весь темный и дымящийся, лицо его казалось немного чужим в отсветах огня, и в игре громоздящихся за его спиной тенях мне уже виделись черные крылья, царапающие влажные скалы. А чего я, собственно, стою и пялюсь на него, вцепившись в отданное мне белое лоохи Шурфа, стоя в одной скабе на радость снова заморосившему дождю?
Я торопливо оделся, наслаждаясь гаснувшими отголосками живого тепла, все еще излучаемого складками одежды, и, улыбнувшись, подтянул ткань на поясе, чтоб она не волочилась по земле.
- Шурф, а перчатки дашь померить?
- Не будь идиотом. – Доброжелательно откликнулся мой бесподобный друг.
****
Я проснулся от холода. Было так тихо, как никогда не было ни в одном из знакомых мне миров. Мы с Шурфом двумя контрастными калачиками свернулись на небольшом пятачке прогретой костром земли. Кроме нас во Вселенной никогда не было живых теплых существ и после нас никого не будет... Вечером, мы долго палили уютный костер, а потом, когда угасающее пламя совсем стихло среди подернутых сизым пеплом угольев, расчистили горячую землю от остатков золы, легли и провалились в сон. Я, разумеется, благополучно начихал на безопасность, а Шурф понатыкал охранных заклинаний везде, где только мог. По идее, хорошо прогретая почва должна была отдавать благословенное тепло как минимум до рассвета, но та часть неба, которую я видел со своего положения даже еще не начала светлеть, а я уже продрог. Шевелиться не хотелось. Конечно, можно было бы разбудить Шурфа и попросить развести еще один костер неподалеку, но совесть не позволяла, наверняка, парень измотан не меньше моего. Мне показалось, что та боковая часть моего тела, что была повернута к леденящему ночному небу, покрыта чем-то белым. Снег? Все-таки лучше, чем дождь... Потом до меня дошло, что это Шурф, по видимому, прикрыл мое тело чем-то из своей одежды. Я, забыв про оцепенение сразу развернулся к своему спящему другу. Шурф лежал спиной ко мне, но в темноте я увидел, что он без тюрбана и его темная голова покоится на сгибе локтя. Я даже приподнялся на руке, глядя на него. Кем он является, этот странный человек, пресекший столько жизней и нужных и ненужных, машина смерти, тонкий ценитель поэзии... В этом застывшем мирке, пустом и бессмысленном, ледяной и внешне равнодушный Шурф оказался для меня оплотом надежности, настоящей и простой как земля, как хлеб, как чистый металл. Человек, который пытался меня убить, который размотал плотную ткань своего тюрбана и прикрыл меня ею как шарфом, пока я спал. Мой истинный и единственный друг... Странная сонная нежность, почему-то смешанная с горечью заставила меня вытащить руку из-под складок лоохи на промозглый воздух и прикоснуться к волосам шурфа в благодарном, почти неслышном касании. Его волосы были влажными от росы. Этот незамысловатый жест словно вернул мне ощущение реальности, и я ощутил, как реален Шурф, и нет здесь ничего более твердого, чем эта реальность, ни остывшая неровная земля подо мной, ни холодная прозрачность ночного предрассветного воздуха, все это было зыбким, как отражение в неспокойной воде и не имело к нам с Шурфом никакого отношения.
Я вдруг понял, что за назойливая мысль не давала мне покоя в минувший вечер и костра. Меня почти не волнуют собственные недомогания и голод, отсутствие Двери, за которую так хочется шагнуть, необходимость найти и убить Всадника. На самом деле меня волнуют мои отношения с Лонли-Локли, который в этом совсем не романтичном мире стал для меня чем-то и кем-то неизмеримо больше, чем просто коллега. Он стал гарантом того, что я выживу, что я не сойду с ума под действием разрушительной силы Темной Стороны, под властью которой я оказался. Он стал для меня не просто человеком, которому за что-то благодарен, а...
Шурф перевернулся на другой бок и его лицо, смутно белеющее во тьме оказалось близко к моему.
- Почему ты не спишь? – судя по голосу, Лонли-Локли проснулся не только что.
- Да просто замерз. Не надо было снимать ради меня свой тюрбан, Шурф. Содержимое твоей головы кажется мне более ценным, чем моя никчемная шкура!
- Я себе это тоже примерно так и представляю, - без тени иронии отозвался Шурф. – Просто ты сильнее замерз. Думаю, нам стоит лечь потеснее.
С этими словами он достаточно бесцеремонно подгреб меня поближе и обнял. Теперь моя макушка как раз упиралась в его подбородок. Я почувствовал себя пойманным, и это было очень непривычное ощущение. Судя по его размеренному дыханию и тому, как потяжелела рука, лежавшая на моем боку, он тут же уснул. Я пребывал в шоке. А вы когда-нибудь попадали в объятия Лонли-Локли? А лежа на земле, под слепым небом чужого мира? Вот и мне прежде никогда не доводилось дышать ему в кадык и чувствовать запах его кожи, и находить его приятным... Меня мгновенно пробил пот, но не от тепла, исходившего от мужского тела, а от двусмысленности самой ситуации, медленно, я провернулся под тяжелой рукой и лег, прижавшись к Шурфу спиной. Я вспомнив, что было бы неплохо начать дышать прямо сейчас, медленно и глубоко вздохнул, расслабляя напрягшееся тело. Таращась невидящими глазами в темноту я, кажется, наконец, решился признаться самому себе, что немного влюблен в Лонли-Локли.

****
Я сел на пропитанную влагой землю, в изнеможении опустив голову и зарыв глаза. Шурф уже несколько раз выводил меня из полузабытья прикосновением ладони к затылку. Раньше ему приходилось усыплять меня таким образом, теперь будить, равнодушно подумал я. Ничего не имело больше для меня значения, кроме этой скользкой тропинки, уходящей в туманные сумерки и моей неспособности сделать по ней еще хоть несколько шагов. Я чувствовал себя настолько опустошенным и дезориентированным, что даже присутствие Лонли-Локли не вселяло уверенность в реальности происходящего. Время от времени мое тело напрягалось в мучительной судороге, берущей свое начало в животе, и дело было даже не в голоде. Деревянные мозги мои стремительно тупели, но я каким-то инстинктивным чутьем понимал, что этот унылый мир забирает меня себе: сначала моя сила, теперь мой рассудок… Взамен в мою душу просачивался страх…
- Макс. Ты был обязан известить меня, что твое состояние настолько серьезно. Твоя веселость кого угодно собьет с толку, но это гримасничанье человека, стоящего у гроба на собственных похоронах! Ты был преступно легкомыслен, не поделившись со мной, насколько все серьезно.
Эта пламенная речь вывела меня из ступора. Шурф, пройдя несколько шагов вперед и не обнаружив моего согбенного тела поблизости, вернулся и теперь сверлил меня неодобрительным взглядом. Видя, что его слова не произвели должного впечатления, он добавил, - От тебя пахнет безумием. Не сильно, хвала Магистрам, еле уловимо, но ситуация вышла из под контроля.
- О… я, наверное, сошел с ума в тот момент, когда мечтал о кусочке заплесневелого артишока, - Прошелестел я. – Или о глоточке затхлой камры…
Лонли-Локли, на этот раз вежливо спросив позволения, сгреб все, что от меня осталось, в охапку и поволок, как он выразился, «в более сухое место», где, Грешные Магистры, он собирался найти такое место, и что он собирался там со мною делать, я не спросил, так как мгновенно отключился. А, может, это Шурф меня отключил, чтоб я наконец-то перестал перечислять названия блюд, благословенное звучание которых, видимо, заменяло мне полноценный бред. Сэр Макс остался без еды.
Лонли-Локли растолкал меня довольно грубо. Я сидел, прислоненный к толстому стволу какого-то хвойного дерева, судя по темным очертаниям склонившихся над нами ветвей и терпкому смолистому запаху. Здесь, было действительно сухо, аллилуйя! Шурф, убедившись, что я в сознании аккуратно встряхнул левой рукой и поставил на ковер из хвои шкатулку с перчатками. Видно, у меня было такое недоумевающее лицо, что он сжалился и пояснил :
- Перчатки должны быть рядом, мало ли какая нечисть появится из лесу, привлеченная запахом крови. Правда нам попадались лишь мертвые экземпляры местной фауны, но лучше перестраховаться, мы на Темной Стороне, а здесь все возможно…
Крови!? Что он собрался со мной делать? Я шумно сглотнул, в лучших традициях мультяшных героев.
Шурф сказал тоном, не терпящим возражений, но при этом очень мягко:
- Я дам тебе выпить своей крови. Это приведет тебя в чувство и придаст сил на некоторое время. Двое-трое суток ты продержишься.
- Шурф…. – Кажется, я был близок к тому, чтоб прослезиться, - Видать, Джуффин выудил меня из мира, где я родился, не потому что моя никчемная персона была ему уж так нужна, а затем, чтоб я смог встретить такого колоссального друга, как ты! Дать мне своей крови… Но при всем моем бесконечном желании как следует пожрать, я не могу воспользоваться твоей бесконечной щедростью, дружище!
- В чем дело, Макс? Некие предрассудки запрещают тебе пить кровь людей? Или только могущественных колдунов? Это необходимо, пойми. Поверь человеку, неоднократно проделывающему сию процедуру, в этом нет ничего аморального, или, тем более, преступного, если все происходит по согласию.
- Да дело, как раз таки не в морали, просто… Ну не привык я ко вкусу человечинки, Шурф!- Я устало прикрыл глаза и тут же съехал на какую-то корягу. - Боюсь, после первого же глотка, или как там я буду ее пить, меня может вывернуть наизнанку прямо не отходя от кассы… И я не хочу этим смертельно тебя обидеть!
- Если дело только в этом, я быстро решу проблему, - отмахнулся Шурф.- Мне придется поворожить немного, чтобы сделать процесс более приятным для тебя, только и всего. Мне в любом случае придется поворожить, во-первых, чтоб убрать собственные болезненные ощущения и быстро зарастить ранку, а во-вторых, при подпитке, вместе с кровью, я передам тебе частичку своей силы. Именно это позволит тебе продержаться несколько дней, не обливаясь слезами по поводу невозможности вонзить зубы в какой-нибудь пирожок. Так что мне не придется обижаться на естественные реакции твоего организма. И, вообще, причем тут касса? – Последнюю фразу он тихо пробормотал уже вставая, обращаясь скорее к самому себе.
- Шурф, это немыслимо! У меня как-то в голове не укладывается, что мне придется закусить тобой… Ты уверен, что сам этого хочешь?
- Какая разница, чего я хочу? Единственное, в чем я уверен, так это в том, что ты не сможешь призвать Всадника в своем теперешнем состоянии, более того, ты и меня не дозовешься, если я уйду всего на сотню шагов вперед. – Лонли-Локли угрожающе нахмурился , его брови стремительно сошлись на переносице. - Тебе не кажется логичным, что если мы не встретимся с Всадником, то я не смогу его убить?!
Я отказывался верить своим глазам, Шурф, наш невозмутимый Шурф, к которому любая эмоция даже близко боится подойти, кажется сердит!
- Клянусь камнем, на котором Лойсо Пондохва отсиживает свой зад! Ты, кажется, не на шутку завелся! Все в порядке, друг, не стоит отсчитывать меня, словно я разбил твое окно мячом… Прости, я подобен ребенку, отказывающемуся выпить горькое лекарство, даже ради спасения собственной жизни. Разумеется, я сделаю все, что ты скажешь, Шурф.
Нависающий надо мной как утес, он снова присел рядом . – Моя кровь не горька на вкус, а в остальном ты прав. – В голосе его мне послышалась ускользающая нотка печали. - Я уже потерял однажды близкого друга. Было бы весьма прискорбно потерять еще одного, более близкого. В моих скромных силах этого не допустить и я не допущу.
Мы помолчали и он продолжил: - Я убийца и всю жизнь убивал. Облаченный в белоснежные одежды Истины, я не делаю эту истину более белой, я – убийца и всегда им буду, как меня не назови. Макс, сейчас я могу поделиться с другим человеком частью своей Жизни, не лишай меня этого чуда.
Из услышанного мне доставили неописуемое удовольствие слова «более близкого». Такой комплимент из уст сэра Шурфа кого угодно бы поднял из существа, ползающего в грязи до небожителя!
Разумеется, вопрос был решен и Шурф, вернувшись к деловому тону, пояснял мне некоторые моменты моего предстоящего «обеда».
- Нет, Макс, налить ее куда бы то ни было я на могу, даже в Дырявую Чашу. Кровь неминуемо потеряет значительную часть своей магической силы. – Лонли-Локли аккуратно отвернул верхнюю часть Мантии Смерти, прилегающую к его горлу. Я поежился. Он продолжил. - Удобнее всего брать кровь из запястий, но этот вариант нам не подходит. Надрез быстро исчезнет, но память о слабине плоти останется на некоторое время. А мои перчатки слабины в руках не примут, они не часть моего тела и их разрушительная сила может обернуться против меня самого.
Его слова почему-то вызвали в памяти цирк, укротителя и тигров. Я чуть не брякнул, так откуда, мол, прикажете сосать, сэр Шурф, укротитель перчаток!? Но, хвала Магистрам, я вовремя прикусил язык, не оскорбив своего безупречно вежливого друга, и по совместительству спасителя своим похабным юмором.
Он сидел близко, повернувшись правой стороной тела ко мне. Длинные пальцы коснулись участка кожи за его ухом. – Ты готов? – Он вежливо осведомился, не поворачивая лица. – Я делаю прокол.
Стараясь не думать, как и чем он собирается делать прокол, я привстал. Сидя мне не дотянуться до нужного места, такой уж длинный парень, наш штатный убийца!
- Погоди, Шурф, я придвинусь поближе, что б тебя не выпачкало кровью, пока я дотащу свою пасть до твоей шеи.
Он обратил на меня спокойные глаза – Макс, неужели ты и впрямь полагаешь, что я позволю течь своей крови без позволения?
Я почти заржал, представив себе, как насморк, посетивший Лонли-Локли вежливо спрашивает, будет ли ему позволено похозяйничать в носу, а нос осведомляется, можно ли ему чихнуть!
А потом началось странное волшебство. Мир вдруг сузился, до маленькой, почти интимной сферы вокруг нас. Мне показалось, что человек, одетый в мою Мантию Смерти сидящий рядом, скрестив длинные ноги – и есть я сам. А я – он, сэр Шурф, неспешно приближающий лицо к обнаженной коже сэра Макса, чтоб утолить некую жажду… С чего это мне вдруг захотелось, чтоб все было именно так… В эту затянувшуюся секунду я понял, что Шурф действительно ворожит, чтоб, как он сказал, сделать процесс более приятным. Я мягко прислонился к нему, или это сэр Шурф приник к сэру Максу? Впервые я видел столь близко его четко очерченные аристократические скулы, кончики ресниц за щекой.
- Макс, кончай изображать томного вампира и приступай к делу.
Отрезвляюще строгий голос Лонли-Локли вернул мой, воспаривший было дух в измученное тело и напрочь разрушил эротическое очарование мига. Я вздохнул и «приступил к делу».
Его кровь, казалось, попадает не в мой сжавшийся желудок, а в самое сердце моей сути, она наполняла мой подавленный дух, была противоядием от этого унылого мира. Мне чудилось, словно я глотаю теплый жидкий свинец, такой тяжелой она была. И когда Лонли-Локли отстранился, решив, что я уже «достаточно жив», и я отвалился от него как пиявка от лошади, мне было так хорошо, как бывает после целого дня, проведенного в «Обжоре Бунбе». Я был по прежнему обессилен, но эта чудесная сытая усталость была совсем другого рода! Сам удивляюсь, как не полез обниматься.
- Шурф, благодетель мой! Какой там бальзам Кахара! Ты самый потрясающий друг во Вселенной, спасибо тебе! И знаешь…. Ты удивительно интересно поворожил!
Шурф, оправляющий Мантию смерти, был немного бледен, только и всего. По моим ощущениям, я хлебал галлонами… На его коже не было ни царапины, хотя я своими глазами видел, как он хладнокровно глубоко проколол кожу собственным ногтем. Мне не хотелось думать, чего еще при желании он может наворотить такими острыми ногтями. А с виду – самые обыкновенные…
- Не стоит, Макс… Ты не представляешь, сколько людей с радостью поделились бы с тобой кровью или еще более ценными вещами, если б ты в них нуждался. - Этот серьезный парень говорил так, словно отдал мне старую ненужную скабу, не стоит, мол, благодарности… - А насчет ворожбы… Ты знаешь, поняв, что ты морально готов к процессу, я не стал тратить силы на ворожбу.
- Так ты не ворожил?
- Нет.
- Хм… Но мне все-таки было приятно.
- Вероятно потому, что это действительно приятно.
****
-Знаешь, коллега, теперь мне даже немного досадно, что ты мало чего помнишь из того, как пытался меня убить. Возможно, однажды через энное количество лет мы с тобой оставим в Доме У Моста мою Мантию Смерти и твои ужасающие аксессуары и отправимся в «Джубатыкский Фонтан» хлебнуть какой-нибудь дряни, вернее, не какой-нибудь, а соответствующей, и я роняя скупую мужскую слезу тебе на плечо, проникновенно расскажу, все, что запомнил сам. Правда, это маловероятно, поскольку я физически не смогу вылакать столько спиртного, чтоб меня подвигло на такой рассказ…
Мы сидели сытые и разомлевшие в своей крайне убогой, но в то же время необъяснимо уютной лачуге. Вернее, разомлевшим был я, я же и болтал, а Шурф, строгий, белоснежный и задумчивый время от времени флегматично кивал в такт моим словам, видимо для того, чтоб у меня сложилось ощущение, что он тоже участвует в беседе. Под неверным оранжевым светом тусклой лампочки выражение его физиономии казалось вполне человеческим. Он удостоил старый диван большой чести – присел на его краешек, точно двухметровая благородная девица. А я, грязный, взъерошенный, с волосами, выбившимися из хвоста, живописно развалился в скрипучем кресле напротив с найденной тут же паршивой сигаретой в руке. Я был расслаблен и счастлив. За жалкими полуразбитыми оконцами начинало темнеть. Дверь была выбрана, и, когда полностью стемнеет, мы отправимся домой. Блаженство…
- В таком случае, будет разумно, если и я тоже кое в чем признаюсь.- Торжественно сказал Лонли-Локли, слегка склонив голову. - Я и сам все помню. Ты знаешь, о чем я, Макс. Всадник порядочно оглушил меня, но этого оказалось недостаточно, чтоб полностью отключить мой рассудок, тренированный многолетней привычкой держать себя в руках. Мое сознание было словно парализовано, почти как ты сам. Что, впрочем не мешало моему телу тактильно ощущать происходящее наравне со Всадником. И эмпатировать его эмоциям.
- Ах, вы… Ты и Джуффин..! – Я аж задохнулся, - Хотя на тот момент, мне было гораздо спокойнее думать, что ты ничего не помнишь, да и шеф так сказал. Видимо, это была ложь во спасение моей и без того изрядно потрепанной психики!
Я глубоко, с наслаждением затянулся. Ну дела-а! и в тоже время, словно бы и облегчение.
- Ты все правильно понял, - одобрительно кивнул Лонли-Локли,- А, главное, ты не поддался своей самой пагубной страсти – ломанию комедий вперемежку с фальшивыми истериками.
Он почти улыбался, герой, блин, моих грез, и мой несостоявшийся убийца.
- Так вот как ты меня, оказывается, воспринимаешь!- Я досадливо поерзал в кресле. Но-но, я, между прочим, грозен и очень ядовит и могу обидеться на поклеп! Вот вернемся в Эхо, замучаю до смерти твою любимую пылинку, брошу ее на пол и …
- Погоди, погоди, Макс, что за чушь ты несешь? Впрочем, должно же в мире быть что-то постоянное…. Причем здесь моя ни в чем неповинная пылинка? И потом, ты сейчас абсолютно не грозен и совершенно не ядовит. - Он откинулся на спинку дивана, скрестил лапы на груди и окинул меня странным и почему-то довольным взглядом.- Ты вообще сейчас откровенно слаб, Макс.
- Это ты к чему, дружище? Настороженность в моем голосе почувствовал бы даже глухой.
- Это я к тому, что впечатления, которые я получил вместе с Всадником, оказались доселе мне не ведомыми и практически не истребимыми из памяти. Возможность познания этого нового ощущения стала навязчивой идеей. А сейчас я вижу тебя настолько беспомощным, что разрываюсь между необходимостью защищать тебя и опасным желанием продолжить провалившийся эксперимент.
Сердце мое пропустило один удар. Я действительно слышал то, что услышал, или я что-то неправильно понял? Я серьезно и настороженно посмотрел прямо в глаза замолчавшему Шурфу, пытаясь понять, что он хотел сказать последней своей фразой.
Отвечая на мой немой вопрос, он смотрел на меня так, что я почти физически ощутил, разливающуюся в воздухе тяжелую чувственность, и с ужасом понял, что этот неподвижный взор, это каменное лицо воспламеняют мою кровь, и она горит, как багряные листья дикого винограда горят под лучами закатного солнца… Я отвернулся, лихорадочно соображая, что мне ответить. Почему-то теперь я боялся взглянуть на этого мужчину, так как был уверен, что он прочтет мой испуг, и, что гораздо хуже, ликование, за которые я сам себя сейчас не уважал. Кажется, я волновался, как девятиклассница на выпускном.
- Шурф, ты ведь знаешь такую кучу разных слов,- Неуверенно начал я,- Объясни толстокожему идиоту, отказывающемуся верить своим ушам, ты мне предлагаешь стать твоим сексуальным партн…
Закончить начатую фразу я не успел, ибо повернулся и уткнулся прямо в плечо Лонли-Локли, приблизившегося ко мне неслышно, как снежный барс. Я инстинктивно отстранился, скорее даже отшатнулся, чувствуя, как зарделись мои уши, но он не дал мне увильнуть, развернув за плечо железной рукой, поднимая мое лицо… Его твердые губы довольно грубо прижались к моим, и вдруг его грешный рот стал мягким, ласкающим… Боги всех миров, с нами ли это происходит!? Внизу живота заворочался тяжелый ком. Никогда и ни с кем я не испытывал такого наслаждения во время поцелуя, так кто же мог подумать, что для меня уготовлено это познать с сэром Шурфом Лонли-Локли! Меламори, Теххи, девушки, родные, были ли вы в моей жизни, или все это неясно мне приснилось в ночь перед рассветом!? И я, о дырку надо мною в небе, отвечал ему. Я пробовал на вкус уязвимую нежность обратной стороны его губ, гладкость зубов, его язык ласкал меня неторопливо и мучительно… Сердца мои колотили друг друга, дыхание стало прерывистым и резким, ничему – то ты, Шурф меня не научил, да и возможно ли остаться спокойным в твоих объятиях, неумолимых, лишающих рассудка и опоры под ногами… Грешные Магистры вместе со своими, никому не нужными Орденами! Впервые в жизни я понял, что значат слова «отдаться страсти», и этот поцелуй, глубокий, ошеломительный, властно пробуждал во мне ту самую, истинную страсть, которой хотелось отдаться беспрекословно и радостно. Порыв, и его темная голова, уже склоненная у моих ключиц , и созвездие коротких жгучих поцелуев, оставленных на моей коже, о! там останутся ожоги, и я слышу свой бесстыдный хриплый стон, и зову его по имени, понимая, что больше никогда не стану прежним.
- Я болен тобою, Макс… - Глухо шепнул он, смутив меня окончательно. Мое имя, произнесенное этим голосом, его голосом, прозвучавшее вроде бы буднично, сердечным стуком отзвучало у меня в груди, и словно что-то горячее разлилось внутри меня. Я был пьян от звучания моего имени в его устах...
Единственный человек, кто смог бы объяснить толково и обстоятельно, что с нами происходит, чьему мнению я доверял больше, чем собственному, друг, который знает ответы на все вопросы сидел сейчас на полу, между моих раздвинутых колен, уперев тяжелую голову в мой живот. Я вцепился в его жесткие волосы, а он положил свои ладони поверх моих, словно силился удержать последние остатки разума. - Я болен тобой давно, Макс... Удивительно, как ты до сих пор этого не понял. Ты – это то, чего я больше всего боюсь, ибо ты лишаешь меня рассудка, равновесия и контроля. Всего того, что составляет большую часть меня. Я в шаге от безумия. Макс, ты… Я хочу тебя больше всего… Будь моим…. Стань моим без остатка, хоть на мгновение… А потом, убей, прикажи забыть, я подчинюсь….
Знакомый мне мир рухнул, рассыпавшись в прах, неужели я слышу прерывистое дыхание Лонли-Локли!? Как же нелегко ему далось это признание! Я обнял этого страшного человека со всей нежностью, на которую был способен и не способен, я словно соглашался с ним, принял его тайну, как величайшее сокровище, равного которому нет во Вселенной. Все маски слетели с нас, как омертвевшие листья, отдающиеся порыву ноябрьского ветра.
Он поднял свое прекрасное суровое лицо. Серые глаза его, темные, как волны Хурона под грозовым небом смотрели требовательно, они звали меня, жаждали... Я хотел ужаснуться тому, как далеко все зашло и не смог. Как во сне появляются в моем мозгу образы, один пленительнее другого. Как со стороны вижу себя бледного, с багровыми щеками. Мои ли это воспаленные губы торопливо произносят?
- Так возьми, Шурф, Шурф… Растерзай, выпей до дна, я только тебя ждал, только сейчас я это понял,- Мой голос предательски дрогнул. - Я не жил и не знал… Люби меня, Шурф… Мой мрачный ангел, друг любимый... Веди… рукой неодолимой меня сквозь сон, туман и тьму, защиту я твою приму. Не отрази мой грешный страх в своих серебряных глазах! Ты знаешь путь… Веди меня, не растеряв в груди огня, не расплескав чудесных слов, я принимаю… Твой покров.
О, Небо, судьба моя точно поезд, сошедший с рельсов, планета, сошедшая с орбиты, огненное колесо солнца, закатывающееся куда-то вбок, чей неистовый свет я все еще вижу на изнанке своих век, лежа, то ли живой, то ли нет, под телом моего любовника… Могучая яростная сила толкнула нас друг к другу, сплавила нас в одно, и не разодрать теперь без боли… Он заполнил меня всего, секундные мои колебания были сметены его натиском. И это было настоящее колдовство, куда более настоящее, чем все, что я знал. Не уходи, хрупкое, невозможное, счастье мое, отдавайся толчками еще и еще, наполняй меня властно, говори со мною гортанной музыкой стонов, ласково, грубо, не уходи… Не уходи…
Когда некоторое время или целую жизнь спустя, мы с Лонли-Локли стояли у Двери, я, замешкавшись, отступил немного и серьезно глядя ему в глаза сказал:
-Шурф, пока мы не вошли в дверь… Спасибо тебе. За то, что не дал сойти с ума. За то, что свел с ума, но по-другому. За твою кровь, за защиту, за все!
Лонли-Локли невозмутимо пожал плечами, уголки его губ дрогнули в зарождающейся улыбке. Он изрек почти снисходительно:
- Это я должен сказать тебе спасибо: я побывал на Темной Стороне Жизни Вершителя, в месте, само существование которого в недалеком прошлом вызвало бы у меня лишь сомнения. Ну а трахнуть самого Вершителя было несказанно прекрасно! А уж таким фактом в биографии, сдается мне, не может похвастать ни один человек из ныне живущих!
И грохот моей обрушившийся челюсти стал достойным окончанием нашей короткой, но насыщенной эпопеи.

@темы: Шурф/Макс, Джен, Слэш

---

Ну-ну

[tsepesh]

Вижу вас как наяву (надеюсь, что не перепутал фандомы и приветствия). Live long and prosper, just in case
Много ли здесь сообщников? Надеюсь, что достаточно, и это - не сцена одного актера. В любом случае, предлагаю игру. Правила крайне простые. Называются 5 букв и - в идеале - пейринг (можно и рейтинг, если очень хочестся), по этому пейрингу пишется драббл на 5 предложений, в соответствии с названными буквами (названы АБВГД, значит, первое - с А, второе - с Б etc). Правила насчет "кто называет" и "кто пишет" - на совести сообщников)))

Если хотите, первый набор букв: ЛНСВД

PS сделайте базовые теги, пожалуйста

запись создана: 17.10.2010 в 18:27

@темы: Гет, пейринги, Драбблы, Слэш

---

Холоми и дюжина дней

[Stanley.j]

Название: Холоми и дюжина дней
Автор: Аревик
Тип: слэш
Пейринг: Джуффин/Шурф
Рейтинг: G
Саммари: Дух Холоми можно увидеть, можно наблюдать его, можно даже противостоять ему, что этот старый хитрец Джуффин и его Безумный Рыбник уже однажды проделали. Без сомнения, они проделают это и теперь! Волонтёры вечности.
Дисклаймер: отказываюсь
Резмер: не имеет значения
Статус: закончен

шурфоджуфф

- Дух Холоми? Поплясать решил? – Джуффин хохотал так, что фарфоровая чашка на его столе жалобно звенела.
Отсмеявшись, он уставился на Шурфа Лонли-Локли.
- И как тебе это только в голову взбрело, можешь мне объяснить? – весело спросил кеттариец.
Шурф пожал плечами.
- Эта легенда общеизвестна, к тому же в литературе я не нашёл фактов, опровергающих возможность существования духа Холоми в своего рода материальном обличии, - сказал Лонли-Локли.
- Небось, всю ночь искал эти грешные факты, - ехидно усмехнулся Джуффин.
- Нет, всего четыре часа, - честно ответил Шурф.
Халли снова захохотал. Шурф подождал, пока он успокоится и продолжил:
- Для надёжности стоит сказать, что в прошлом мы с вами уже прошли через это испытание. Это всех успокоит.
- Думаешь, так они нам поверят?
- Если я скажу Мелифаро... – Шурф на секунду задумался. – С одной стороны, он может уличить меня во лжи, благодаря своим способностям. В то же время, правды он знать не будет. Подумает, что если уж я решил прибегнуть к вранью, значит, дело серьёзно и тут наверняка замешана какая-нибудь древняя тайна, о которой не только говорить, но и думать опасно. Сэр Кофа, я полагаю, придёт к тому же мнению. Что касается остальных, то, при всём моим к ним уважении, не думаю, что кто-то из них заподозрит ложь в моих словах.
- Даже Луукфи? – напомнил Джуффин.
- А зачем ему что-то объяснять? – сэр Шурф выглядел искренне удивлённым. - Он всё равно сразу же забудет. Не так уж для него это.
Джуффин хмыкнул.
- Да уж, тут ты прав, - сказал он. – Теперь самое главное: как быть с Максом и его мистической сердечной мышцей? Уж он-то...
- А вам не кажется, что в сложившейся ситуации он и без того будет слишком напуган, чтобы обращать внимание на действия своего нового сердца? – перебил Шурф. – Оно в любом случае будет бешено колотиться! Единственное, что меня беспокоит...
- Ну-ну, договаривай! – нетерпеливо поддержал его Джуффин.
- Я не вполне уверен в леди Сотофе и сэре Камши, - высказал свои опасения Шурф. – Вы считаете, что они поддержат нашу легенду?
- За Тойхи я спокоен, - серьёзно сказал Халли. – После гибели Шихолы он сам не свой был, поэтому-то я и ускорил смену коменданта... Думаю, он до сих пор не смог собрать кусочки своего разбитого сердца... Но постой! Ты сомневаешься в Сотофе? Я не ослышался?
Лонли-Локли только неопределённо покачал головой.
- Она тоже ничего никому не скажет, - уверил его Джуффин. – Мне кажется, она до сих пор чувствует свою вину за то, что в своё время разбила мне сердце...
- Это очень печально, - тактично произнёс Шурф.
С полминуты Джуффин задумчиво молчал, глядя перед собой. Затем тряхнул головой. Когда он снова посмотрел на Шурфа, его глаза сияли.
- Ты просто гений, Шурф! – рассмеялся он. – Эта легенда... Мы можем целую дюжину дней побыть вдвоём. Никакой работы, только ты и я... Грешные Магистры, я люблю тебя, парень, - проникновенно закончил он.
- Я тебя тоже, - ответил Лонли-Локли, и улыбка чуть тронула его губы.

@темы: Шурф, Джуффин, Драбблы, Слэш

---

Очередной кроссовер

[Stanley.j]

Автор: Аревик (т.е. - я)
Рейтинг: G
Размер: мини
Статус: закончен
Саммари: Представляете, снимает кто-нибудь из еховчан тюрбан - а под ним Волдеморт! (с)т*Лариен

кроссовер

В кресле напротив Почтеннейшего Начальника Тайного Сыска сидел средних лет мужчина в светло-бирюзовом лоохи. Его лицо имело выражение чрезвычайно спокойное и ласковое. Всё выдавало в нём знахаря Приюта Безумных.
- Чем обязаны вашему визиту? Решили всё-таки прикрыть нашу сомнительную организацию? – насмешливо спросил Макс, появляясь в кабинете.
- Нет, решили ограничиться только твоей изоляцией, - весело огрызнулся Джуффин.
Макс рассмеялся и рухнул в кресло.
- Кстати, а камра тут водится? – беззаботно поинтересовался он. – С моим чувством времени что-то не то. Я пришёл, а вы уже закончили обедать… ужинать?
За окном только-только начали сгущаться сумерки.
- Курьер сейчас будет, обжора несчастный, - вздохнул Джуффин, а затем обратился к мужчине в бирюзовом лоохи. – Извините за это… недоразумение, - он покосился на макса.
- Ничего, я привык… - мягко улыбнулся мужчина.
Сэр Джуффин ехидно захихикал, а Макс попытался было изобразить оскорблённую невинность, но у него не очень-то получилось, и он бросил это дело.
- Прошу, продолжайте, - Халли снова обратился к посетителю.
- А лучше, начните сначала, - попросил Макс. – Иначе я умру от любопытства…
- Хорошо, я начну сначала, - кивнул мужчина. – Тогда мне вновь следует представиться. Моё имя Моти Михалаха и я – Старший Мастер Хранитель Покоя в столичном Приюте Безумных. В управление Полного Порядка меня привело беспокойство за одно нашего пациента и то, какое влияние он в последнее время оказывает на других пациентов Приюта.
На несколько секунд повествование сэра Михалахи было прервано появлением курьера из «Обжоры Бунбы» с большим подносом.
- Этот пациент появился у нас недавно, чуть больше дюжины дней назад. Одинокий молодой человек, пострадал во время пожара в пригороде. Слишком долго находился в объятом пламенем помещении без возможности выбраться. Видимо, именно тогда его несчастному разуму был нанесён столь тяжкий вред. При этом молодой человек находится в сознании, и даже сохранил некоторые воспоминания… Но в то же время он подвержен весьма странным маниям. К примеру – зеркала, с которыми он любит поговорить. Или кристаллы. Он с радостью принимает от Мастеров кристаллы Памяти. Более того: прячет уже полученные кристаллы, выпрашивает новые, отбирает у других пациентов кристаллы памяти, смирения, радости… Однажды он похитил кристалл смирения у одного крайне агрессивного пациента, на усмирение которого нам потребовалось несколько часов! Недавно мы нашли целый «клад» кристаллов в углу уборной нашего погорельца. Зачем он их собирает – непонятно, поскольку никто ещё не видел, чтобы он ими пользовался: сразу прячет.
Макс буркнул в кружку с камрой что-то типа «запасливый какой».
- Впрочем, погорелец и сам представляет опасность, - озабочено продолжил сэр Михалаха. – К примеру, нападкам с его стороны часто подвергается один из знахарей нашего приюта, молодой Тукки Шамур...
- Это тот, в круглых очках? – уточнил Джуффин. – Сын Старшего Магистра Ордена Стола на Пустоши?
- Да, именно он, - кивнул мужчина в бирюзовом. – Тукки недавно вернулся в столицу, сразу, как только вышел приказ Его Величества, разрешающий детям высланных магистров, родившимся после гражданской войны, служить в столице. А очки у него и правда круглые, видно, купил их во время путешествия... Он много рассказывает о своих поездках на Чирухту.
- Понятно, - кивнул Джуффин. – Может, имеет место личная неприязнь? Фамильная месть, так сказать.
- Мы тоже так поначалу думали, но нападки носят какой-то необычный характер. Неспокойный пациент постоянно требует у сэра Шамура всё новые и новые кристаллы... Тукки парень молодой, его это чрезвычайно смущает...
Сэр Моти замолчал, сделал несколько глотков почти остывшей камры.
- Но пришли вы к нам не только поэтому? – напомнил Джуффин.
- Конечно. Я уже говорил, что новый пациент имеет странное влияние на других наших больных. В частности, знахари неоднократно замечали, как он разговаривает сам с собой. И это не просто бред, складывается впечатление, будто кто-то ему отвечает. Другие пациенты в последнее время тоже уверяют нас, что слышат странный голос... Мы думаем, что всё дело в тюрбане.
- В каком тюрбане? – знахарь так неожиданно оборвал свою речь, что Макс чуть не выронил кружку.
- В самом обыкновенном тюрбане, почти таком же, какой вы сами носите, - мягко усмехнулся Михалаха. – Пациент сильно пострадал во время пожара, видимо, под тюрбаном он скрывает следы от ожогов... Во всяком случае, никому ещё ни разу не удалось снять его...
- Думаете, это какой-то талисман? – Макс заинтересованно посмотрел на шефа.
- Пока не уверен, - покачал головой Джуффин.
- Во всяком случае, - продолжил сэр Моти, - наш пациент определённо является волшебником. Его магия довольно слабая и странная, возможно, он обучался ей за пределами Соединённого Королевства. Хотя сам погорелец утверждает, что является преподавателем каких-то магических искусств... Именно поэтому я решил обратиться в Тайный Сыск. Мне кажется, что не только печальное происшествие привело бедного мужчину в Приют Безумных. Вполне возможно, что здесь замешана магия. Может статься, что кому-то показалось забавным терзать дух и тело несчастного...
- Хм, может его слова насчёт преподавания верны? – усмехнулся Макс. – Студенты довели до помешательства... А вы не пытались выяснить в местных учебных заведениях, может, он и правда преподавал?
- Пытались, - кивнула Михалаха. – Но нас убедили, что ни в Королевском Университете, ни в Высокой Школе, ни где бы то ни было нет преподавателя с такой внешностью.
- Внешностью? – поморщился сэр Джуффин. – Вы искали по описанию? У вашего пациента нет имени?
- Наверняка есть, - печально согласился знахарь. – Но он не желает его называть. И требует, чтобы никто не смел произносить его имя вслух. Хотя кто бы смог это сделать? Всё равно никто не знает... Другие знахари уже привыкли называть его погорельцем, а пациенты – Старым Тюрбаном. Правда, я припоминаю, что в самый первый день он бормотал что-то... Его имя очень похоже на иностранное. Кворел... Квирел?.. Что-то такое...

@темы: Макс, кроссовер, Джен

---

Второй сон о Лонли-Локли

[Stanley.j]

Автор: Аревик
Саммари: они просто друг другу снились. Или не просто?
Дисклаймер: отказываюсь
Статус: закончен.

Второй сон о Лонли-Локли

- И что это всё значит, чёрт возьми?!
Макс почти кричит, скорее всего – от испуга. Да что там: он просто в панике!
- Ты не рад меня видеть? – я немного удивлён такому «приветствию», но не слишком.
- Рад, но… Шурф, почему ты голый? – теперь его голос звучит растерянно.
- Хм, поверь, пройдёт ни один день, прежде чем я сам перестану думать об этом!
Мой рассудительный тон, похоже, действует на Макса успокаивающе.
- Кстати, ты и сам… не обременён одеждой.
Я знаю, в сложившейся ситуации говорить это было жестоко, но рано или поздно он бы и сам всё заметил.
- Медленно вдохни, затем выдохни, - строго говорю я, предупреждая новый приступ паники. – За этим, собственно, я и пришёл, помнишь?
Пока я говорю, Макс успевает сделать несколько вдохов-выдохов и, надо отдать должное, берёт себя в руки.
- Чтобы научить меня правильно дышать? Ну да, правильно, в Ехо тебе не удалось завершить это чёрное дело! – он начинает нервно смеяться.
- Чтобы привести тебя в порядок. Чтобы научить контролировать своё могущество. Чтобы не дать тебе сойти с ума.
- Да уж, тяжёлую ты себе работёнку выбрал! – говорит он. – Нет, серьёзно, почему ты всё-таки голый? То есть, мы оба? Это что – какой-то очередной «знак свыше»?
- О, можешь оставить свои страхи, усмехаюсь я. – Никаких «проблем с задним проходом» - это я тебе могу обещать!
Макс смотрит настороженно, но потом, видимо, решает махнуть на всё рукой, и снова смеётся.
- Если ты хочешь знать моё мнение, Макс, то мы попали в такую ситуацию исключительно по твоей вине.
- Как это – по моей? – Макс удивлённо смотрит на меня.
Вообще-то он давно на меня смотрит – и вид у него при этом самый что ни на есть удивлённый.
- И сейчас вместо того, чтобы осмыслить суть происходящее или даже попытаться что-то изменить, благо, материя сна весьма гибка и податлива для тебя, ты, Макс, предпочитаешь пялиться на моё обнажённое тело. Хотя ещё несколько минут назад этот факт поверг тебя в панику.
- Извини, - смущённо говорит он.
- Если ты ещё не закончил меня изучать, я могу сесть так, чтобы ты мог получше меня рассмотреть, - ехидно говорю я.
- Нет! Нет, не надо! – Макс поспешно закрывает глаза – ладонями.
Теперь пришёл мой черёд смеяться. Макс опасливо отнимает руки от лица.
- Знаешь, Шурф, видеть тебя смеющимся куда более странно, чем голым, - говорит он, подтягивая колени к груди, обхватывает руками. – Я помню тебя таким только на Тёмной стороне...
- Ты вполне могущественный колдун, - говорю я, - чтобы иметь сны на Тёмной стороне, ничего удивительного.
- Ну да, я и забыл, какой я у нас крутой.
Он хмурится. Затем мотает головой, словно бы отгоняя невесёлые мысли. Правильный подход!
- Объясни всё-таки, - говорит он, - в чём именно ты углядел мою вину? Я что, все эти годы носил в душе тайное желание увидеть тебя обнажённым?
- Я полагаю, всё дело в твоей неспособности правильно концентрироваться. И расставлять приоритеты. Я не раз говорил, что ты непростительно легкомысленен!
- Я что же, получается, забыл, что люди носят одежду?
- Нет, думаю, тут сыграла свою роль твоя убеждённость в том, что спать полагается голышом.
Он снова изумлённо взирает на меня.
- Что, вот так всё и просто?
Я уже говорил, что сэр Макс до невозможности легкомысленный? А о том, что это приводит меня в ярость? Не только того, Шурфа Лонли-Локли, которым я стал после пребывания в Хумгате. От одной мысли, что кто-то может обладать таким могуществом, как сэр Макс, и в то же время относиться к своему могуществу с таким непочтительным пренебрежением, вся моя сущность негодует! В бешенство приходит не только тот «совершенный парень», который буквально физически страдает от любого нарушения гармонии, но и тот Шурф Лонли-Локли, который потерял голову в погоне за силой, и Безумный Рыбник, который, получив силу, не сумел ей распорядиться. Если бы Макс мог познать то же отчаяние, что я в своё время: когда, обладая незаурядными способностями, ты не можешь изменить ничего в этом мире или хотя бы в собственной жизни!..
- Шурф, скажи сразу, если ты собираешься меня убить, - испуганно говорит Макс. – Я попытаюсь поскорее проснуться!
Я слышу собственный хриплый смех, а лицо макса становится ещё более испуганным. Похоже, он решил, что я всё-таки снова вернулся к безумию.
- Нет, я просто задумался, - говорю я. – Тебе не о чем волноваться. К тому же я всё равно не смог бы убить во сне – слишком сложная наука.
- никогда не думал, что буду так рад узнать, что ты чего-то не умеешь или не знаешь! – Макс качает головой.
- В общем-то я всё понял, - добавляет он через несколько секунд. – Я рассеянная сволочь, и теперь всякий раз прежде чем лечь в постель, буду думать о том, что нехорошо разгуливать во снах голышом. А в качестве наказания за сегодняшнее.. гм, недоразумение, по пробуждении я обязуюсь выполнять твою знаменитую гимнастику дюжину минут!
- По пробуждении ты тут же обо всём забудешь, - я снисходительно качаю головой.
- Не в моих правилах забывать собственные сны, - уязвлено замечает Макс.
- Сны, может и нет, - возражаю я. – А вот обещание, которое потом не захочется выполнять – за милую душу. И да: я по-прежнему зануда. Должно же хоть что-то в этом мире оставаться неизменным!
- Разобраться бы только, к какому миры мы сейчас относимся, - смеётся Макс, и я вместе с ним.

* * *
Проснувшись, мне всё ещё кажется, что я слышу его смех.
- Что тебе снилось? – Ласково говорит Хельна. – Ты улыбался во сне...

@темы: Шурф, Шурф/Макс, Макс

---

Зелёное пламя

[Stanley.j]

Название: Зелёное пламя
Автор: Аревик
Жанр: кроссовер, преимущественно ГП.
Саммари: смерть от руки Вершителя почти всегда означает не жизнь после смерти, а просто какую-то другую жизнь...
Дисклаймер: отказываюсь
Статус: закончен.

Зелёное пламя

Ему не нравился этот Мир. Он понимал, что этот Мир опасен. Сэр Макс, его приятель и освободитель в одном лице – тому пример. Но лучшего варианта у него не было. Разрушить Кеттари он не мог – дал обещание всё тому же Максу. А этот Мир – просто лакомый кусочек. Конечно, Мир Паука очень быстро затягивает, пришелец из Хумгата быстро привыкает и начинает плести свою собственную патину, но в то же время паутину легче всего разрушить – оборвать ниточку там, завязать лишний узелок здесь, запутать в третьем месте... И он наконец-то получит доступ к тому, к чему так долго стремился...
Если бы не проклятый Чиффа, он бы уже давно разрушил Мир Стержня, который очень быстро стал ему ненавистен. Он был так близко, когда Чиффа затеял эту свистопляску с Вершителями. Один, другой, третий... все они сбегали от него, Чиффа злился, и поэтому нужно ещё доказать, кто именно виноват в том, что Мир был уже на грани. Хотя... он ведь никогда не отрицал, что стремится именно к этому.
И тогда Чиффа упрятал его в тот дрянной мирок, воздух которого был не пригоден даже для самого Чиффы. А потом пришёл сэр Макс, который искренне ненавидит коллекционеров всяких жуков и бабочек и обожает раскрывать клетки перед уже отчаявшимися освободиться птичками. Но вот беда – он не просто освободил, он убил его.
Воскресать он не умел. Пришлось перерождаться.
Новое тело ему тоже не нравилось. Хотя ему очень быстро удалось заставить окружающих (по крайней мере, большую их часть) считаться с ним, многие считали, что он «очень мил». Возможно, в этом нет ничего плохого, магистр Нанка вообще представляет собой образец умилительной внешности, что не мешает быть ему самым могущественным – и одновременно самым бессмертным – из всех возможных существ.
Но ничего. В этом мире быстро растут. Пройдёт десять-пятнадцать лет, и он вновь соберёт армию, доведёт этот мир до крайности, а потом будет резвиться на агонизирующих останках, плясать, раскидывая вокруг себя отблески зелёного пламени и смеяться... А потом... потом он наконец-то получит ту самую каплю Крови Мира, которая делает всё тем, что оно есть на самом деле... Аха-ха! Аха-ха-ха-ха-ха! Аха-ха-ха! Агрх...
- Чё ржёшь, Реддл? – пацан ещё раз толкнул его в спину, так, что он чуть не упал. – Вставай с горшка, полчаса уже сидишь... Один что ли?!
Он пробурчал что-то в ответ, встал, подтянул штаны и оставил мальчишку наедине с его долгожданной очередью.
Он шёл, глядя в грязный пол приюта...
«И ещё я обязательно сделаю так, чтобы моего имени снова боялись...», - думал он, пинком распахивая дверь в общую спальню.

@темы: кроссовер, Джен